– Это всего лишь слова.

– Возможно, ты должен к ним прислушаться.

– Я пытаюсь, Дэвид.

– Я тоже. Люди, погибшие в Космической лаборатории, были моими друзьями.

– Я знаю, – сказал Джим. – Дэвид, прости меня.

Неловкая тишина повисла в воздухе. Дэвид встал.

– Я хочу извиниться, – промолвил он. – Я недооценил вас. И вчера, когда вы пытались поблагодарить меня, – он смущенно пожал плечами. Простите меня.

– Нет, – возразил Джим, – ты был абсолютно прав. Если ты гордишься кем-нибудь, это значит, что ты доверяешь ему. У меня нет никакого права просить тебя доверять мне.

Он тоже встал, видя, что Дэвид собирается уходить.

– В таком случае, наверное, я не должен… – Дэвид замолчал и, потом, произнес скороговоркой, – на самом деле я пришел, чтобы сказать, что я горжусь тем, что я твой сын.

Джим был слишком удивлен и даже напуган, чтобы ответить сразу же.

Дэвид весь как-то сжался и направился к двери.

– Дэвид…

Юноша резко обернулся.

– Что? – спросил он немного резко.

Джим крепко обнял его. Уже через мгновение Дэвид ответил таким же крепким объятием.

ЭПИЛОГ

На мостике «Энтерпрайза» лейтенант Саавик сверяла курс и готовилась к смене скорости. В иллюминаторе медленно исчезала из виду система «Генезис».

Доктор Маккой и доктор Маркус наблюдали за ней и разговаривали.

Саавик попыталась сосредоточиться на работе, чтобы не слышать о чем они говорят. Они говорили об адмирале и это без сомнения, был частный разговор, не предназначавшийся больше ни для чьих ушей.

Открылись двери. Саавик, сидя в капитанском кресле, оглянулась и, увидев адмирала, немедленно встала.

– Адмирал на мостике!

– Вольно, – быстро скомандовал Джим Кирк.

Дэвид Маркус вышел следом за ним из турбо-лифта.

Доктор Маккой и Кэрол Маркус обменялись едва заметными взглядами.

Маккой удивленно поднял бровь, и Кэрол улыбнулась ему.

– Привет Боун, – поздоровался Кирк. – Привет, Кэрол… – и он нежно пожал ее руку.

– Курс на Альфа Цети, адмирал, – сказала Саавик. – Все в порядке.

– Хорошо. – Он сел. – Лейтенант, я надеюсь вы знакомы с моим… моим сыном.

– Да, сэр.

Она поймала быстрый взгляд Дэвида. Он слегка покраснел. К удивлению Саавик, и она тоже покрылась легким румянцем.

– Не могли бы вы объяснить ему, что здесь к чему?

– Разумеется, сэр.

Она проводила Дэвида на верхний этаж мостика. Когда они дошли до места, где располагался пост офицера, она, не меняясь в лице, тихо сказала ему:

– Я вижу, ты больше не незаконорожденный ублюдок.

Джим Кирк услышав слова уставился на нее, пораженный.

– Это… маленькая шутка, – сказала она.

– Личного характера, – добавил Дэвид.

– И подходящее к этому слово «тупая».

Саавик улыбнулась. Дэвид рассмеялся. Джим Кирк также улыбнулся в ответ на их диалог.