Голос адмирала Кирка дрогнул. Он на минуту замолчал, не в силах продолжать.

– Лейтенант Саавик, – произнес он тихо.

Саавик задала программу аппарату, которому пред стояло вынести тело Спока в открытый космос, и вышла вперед.

– Мы храним память о нашем брате, нашем учителе. – Она понимала, что говорит что-то не то, что эти слова слишком малы, чтобы выразить то, что она чувствовала. Отдавая ему последний долг мы отправляем его прах в темноту космоса.

Капитан Сулу вышел из строя.

– Слава капитану!

Команда корабля отдала честь. Скотт заиграл на своем странном музыкальном инструменте. Комната наполнилась заунывными звуками, похожими на причитания, погребальную песнь, слишком соответствующую ситуации.

Черный гроб с телом Спока был поднят в пусковую камеру.

Крышка люка со стуком захлопнулась, затвор с лязгом встал на свое место.

Саавик кивнула офицеру, следящему за пультом управления, и он нажал на пусковое устройство.

Аппарат с ревом отсоединился. Экипаж наблюдал за удаляющимся аппаратом, движущимся на фоне серебряно-голубого мерцающего света, излучаемого новой космической системой, до тех пор, пока гроб с телом не исчез из виду.

Сулу немного подождал и скомандовал:

– Вольно!

– Лейтенант, – позвал адмирал. – Вы остаетесь на дежурстве, – сказал он едва слышно. – Держите курс на Альфа Цети VI, нам необходимо подобрать оставшихся в живых с «Уверенного».

– Да, сэр.

– Я буду у себя. Не беспокойте меня до возникновения какой-либо опасной ситуации…

– Ясно, сэр.

– Распустите экипаж.

Он вышел из зала и увидел Кэрол, но не мог сказать ей того, что хотел – не здесь и не сейчас; он заметил и Дэвида, наблюдающего за ним. Молодой человек сделал шаг ему навстречу.

Но Джим Кирк резко развернулся и вышел.

Саавик распустила экипаж. Она еще раз пристально вгляделась в новую планету.

– Лейтенант…

Она обернулась. Дэвид Маркус ждал ее, отделившись от остальных членов экипажа.

– Да, доктор Маркус, я вас слушаю.

– Можем ли мы когда-нибудь, наконец, оставить формальности? Меня зовут Дэвид. Могу ли я называть вас Саавик?

– Как вам будет угодно.

– Я хотел попросить у вас прощение за доктора Спока.

– Я тоже, – промолвила она.

– Когда мы разговаривали с вами, я говорил вам о том, как вы о нем заботились. Извините меня, но это выглядело так, будто вы хотели изолировать его от окружающих. Мне показалось, что это не совсем то, что нужно ему и вам.

– Я знаю, – сказала она. – Я была очень груба с вами, и я сожалею об этом. Этот полет принес вам только неприятности и разочарования…

Дэвид взглянул на новую вселенную, которую помогли спроектировать его друзья из Космической лаборатории.

– Да, – произнес он тихо, – я и не заметил исчезновения многих людей.

Что за расточительность…

– Они принесли себя в жертву за вас, как и Спок. Когда я прошла испытание «Кобаяши Мару», – она на минуту замолчала, чтобы понять, вспомнил ли Дэвид их разговор на Регулосе-1; он кивнул. – Адмирал Кирк как-то раз сказал что-то о том, как человек живет.

Дэвид задумался и окинул мысленным взором жизненный путь самого Джеймса Кирка.

– Вы верите сейчас, что он ваш отец? – спросила Саавик.

– Нет. Возможно… Я не знаю…

Саавик улыбнулась.

– Мне кажется у нас с вами есть что-то общее, Дэвид.