— Что вы здесь делаете? — рявкнул Корноух. — Это территория племени Ветра!

— С какой стати? — вытаращил глаза Терновник. — Границы еще не отмечены.

— Мы их метим, — несколько смущенно пояснил Шиповник. — Огнезвезд сам сказал, что наши племена будет разделять ручей. Вы сидите на нашей стороне ручья.

— Огнезвезд сказал, что это еще не окончательное решение, — напомнил им Терновник. — Смотрите, тут же кругом деревья. Это вам не пустошь, на которой привыкло охотиться племя Ветра. Такие угодья привычны для Грозового племени.

— В этих местах пустошь гораздо меньше, чем в нашем старом лесу, — буркнул Корноух. — Так что нам придется расширить свою охотничью территорию за счет этих деревьев. Иначе нам не прокормиться.

— Обойдетесь! — твердо ответил Терновник, угрожающе ощетинивая загривок.

Листвичка видела, что ему очень неловко. Не так-то просто за один день забыть о дружбе, которая связывала их на протяжении долгого пути! В старом лесу воины уже давно выпустили бы когти, но сейчас им явно не хотелось драться из-за непонятных границ. Некоторое время воины неловко мялись друг перед другом.

Неожиданно Шиповник покосился на кучу сорванной мяты.

— Это от боли в животе, да? — озабоченно спросил он.

— Да, — ответила Листвичка, — у вас в племени тоже есть больные?

— Старейшины захворали, — вздохнул Совенок. — Росинка и Темнолап.

— Росинка? — испуганно переспросила Листвичка, вспомнив добрую старую кошку, которая всегда была верным другом Грозового племени. — А что же Корявый? Чем он их лечит?

— У него трав совсем не осталось! — махнул хвостом Корноух. — Когда мы уходили, он собирался отправиться за можжевельником. Надеюсь, он не будет бродить до вечера! Росинка что-то совсем плоха.

Листвичка стремительно обернулась к наставнице.

— Пепелица, можно я отнесу воинам Ветра немного водной мяты? — умоляюще попросила она. — Эти воины меня проводят, а Терновник пока отведет тебя в лагерь.

— Иди, — махнула хвостом Пепелица. — Только быстро — одна лапа здесь, другая там!

Воины Ветра заметно повеселели. Было видно, что хворь в лагере волнует их гораздо больше вопроса о границах.

Путь до лагеря племени Ветра оказался довольно долгим. Вихрем пробежав через вересковую пустошь, коты очутились на возвышенности и, забравшись на поросший кустарником гребень холма, наконец увидели лежащий внизу лагерь.

— Я отведу тебя прямо к Росинке, — сказал Шиповник и провел Листвичку в заросли утесника на краю оврага.

Росинка лежала под кустом на подстилке из папоротника. Рядом с ней корчился Темнолап, но Листвичка едва заметила его, потрясенная видом старой кошки. Тело Росинки безжизненно вытянулось, дыхание с хрипом и бульканьем вырывалось из пасти. Живот ее неимоверно раздулся, а вокруг едко пахло рвотой. Глаза старой кошки были закрыты, бока судорожно дергались. Листвичка со страхом подумала, что несчастная уже одной лапой стоит на путях Звездного племени.

Выронив стебли мяты, Листвичка склонилась над Росинкой. Но не успела она дотронуться лапой до ее живота, как услышала сзади негодующий крик:

— Что ты тут делаешь?!

Глава XII

Пограничный патруль медленно двигался по незнакомому лесу Огнезвезд поручил Ежевике обойти новую территорию, найти приметные места, по которым можно было бы провести границу, и расставить метки.