После этого сведения о Гарри Пэе исчезают из средневековых хроник. Полагают, что он умер в 1419 году. На это указывает поврежденная медная плита в приходской церкви Фавершема (графство Кент), из чего можно сделать вывод, что знаменитый корсар закончил свои дни вдали от Дорсета. Запись гласит, что Гарри Пэй исполнял обязанности бальи в городе Кале, получая королевскую пенсию.

Жители Пула до сих пор хранят память о своем славном средневековом авантюристе. Ежегодно в июне здесь отмечают «Благотворительный день забав Гарри Пэя», или просто «день Пэя», во время которого устраиваются народные гулянья и состязания как на суше, так и на море. Популярность Пэя выросла еще больше после того, как писательница Розмари Мэннинг написала о нем роман для детей под названием «Аррипэй» (1963).

(ок. 1440—1480)

В Германии его считают немцем, в Польше – поляком. Кем были его родители – неизвестно. В октябре 1442 года, когда ему было около двух лет, он был найден в корзине среди обломков кораблекрушения. Данное обстоятельство дало ему право позже заявить: «Я – дитя моря».

Курт Бокельман, шкипер военного корабля «Мариендрахе», доставил найденыша в Данциг (совр. Гданьск) и отдал своему шурину – мастеру гильдии корабельщиков по имени Бенеке. Тот назвал мальчика Паулем и усыновил.

Когда в 1455 году жители Данцига добились от короля Казимира разрешения организовать каперский флот для защиты своих торговых интересов, молодой Пауль Бенеке завербовался на один из кораблей юнгой.

Слава грозного капера пришла к Бенеке в период морской войны между Англией и Ганзейским союзом, которая длилась с 1468 по 1474 год. Эта война началась после того, как в 1468 году английский король Эдуард IV захватил ганзейскую факторию в Лондоне; при этом немецкие купцы были арестованы, а их собственность конфискована. В ответ каперы Гамбурга, Любека и Данцига развернули охоту на английские суда.

Корабль Пауля Бенеке. Реконструкция

В 1470 году в проливе Ла-Манш Бенеке взял на абордаж корабль, на котором находился мэр Дувра. Кроме того, прикрываясь фальшивым французским флагом, он сжег у берегов Франции не менее 18 английских торговых судов. Позже он захватил корабль, на котором плыл с визитом во Францию лорд-мэр Лондона. За этот подвиг власти Данцига наградили капера золотой цепью.

Бенеке неоднократно конвоировал ганзейские торговые флотилии в Любек, Гамбург и Брюгге, занимался каперством в Северном море и Ла-Манше, сражался с английскими пиратами.

27 апреля 1473 года впередсмотрящий с корабля Пауля Бенеке заметил недалеко от Гравлина паруса 2 флорентийских галер. Они вышли под бургундскими флагами из Слёйса – гавани Брюгге – и направлялись в сторону Англии. Хотя герцог Бургундии в то время не воевал с Ганзой, Бенеке решил захватить обнаруженные галеры. Одной из них, «Сан-Маттео», удалось уйти от преследователей. Вторая галера, находившаяся под командованием Франческо ди сер Маттео Тедальди и называвшаяся «Сан-Джорджо» (по другим данным – «Сан-Томас»), была взята на абордаж.

В результате кровопролитного боя 13 флорентийцев было убито и около 100 получили ранения. На борту приза оказался богатый груз квасцов и шелка, который шкипер должен был доставить в Саутгемптон, а также некоторые другие товары, включая два фрагмента алтаря. Один из этих фрагментов оказался триптихом Ханса Мемлинга «Страшный суд». Анджело Тани, полномочный слуга дома Медичи, вез его во Флоренцию, чтобы установить в семейной часовне, но вместо этого картине пришлось отправиться в совсем иную сторону.

Корабль и груз, по разным оценкам, стоили от 6540 до 8000 фунтов стерлингов (или более 40 тыс. экю). Когда Пауль Бенеке и его люди узнали, что галера принадлежит не англичанам, а бургундскому герцогу, они начали ломать голову, как выпутаться из создавшейся ситуации.