|
Заснувших на вахте Курноу предлагал выбрасывать в люк без скафандра; в таком случае Таня очень скоро бы осталась в полном одиночестве. Но ничего неожиданного в космосе не происходило, и корабли были нашпигованы таким количеством автоматических аварийных систем, что всерьез к вахтам никто не относился. Приступы жалости к себе уже отступили, и Флойд старался проводить эти часы суток с предельной пользой. Оставалось еще столько непрочитанных книг (он трижды принимался за "Память прошлого" и дважды - за "Доктора Живаго"), неизученной технической документации и ненаписанных отчетов! Иногда он переговаривался с ЭАЛом - с помощью клавиатуры. Беседы выглядели примерно так: - ЭАЛ, это доктор Флойд. ДОБРЫЙ ВЕЧЕР. ДОКТОР. - Я заступаю на вахту в 22.00. Все ли в порядке? ВСЕ ОТЛИЧНО, ДОКТОР. - Тогда объясни, почему горит красная лампочка на панели № 5? КАМЕРА В ГАРАЖЕ НЕИСПРАВНА. УОЛТЕР ПОСОВЕТОВАЛ НЕ ОБРАЩАТЬ ВНИМАНИЯ. К СОЖАЛЕНИЮ, Я НЕ МОГУ ВЫКЛЮЧИТЬ ЛАМПОЧКУ. - Не беспокойся, ЭАЛ. Спасибо. ПОЖАЛУЙСТА, ДОКТОР. И так далее... Иногда ЭАЛ, руководствуясь вложенной в него когда-то программой, предлагал партию в шахматы. Флойд отказывался: он всегда считал шахматы пустой тратой времени и даже не научился этой игре. Поверить, что есть люди, не знающие шахмат, ЭАЛ не мог и поэтому не оставлял своих попыток. Опять, подумал Флойд, заметив неяркий сигнал вызова на дисплее. ДОКТОР ФЛОЙД? - В чем дело, ЭАЛ? У МЕНЯ ДЛЯ ВАС ПОСЛАНИЕ. Значит, не шахматы, удивленно подумал Флойд. Записок через ЭАЛа обычно никто не передавал, хотя его часто использовали вместо будильника или записной книжки, занося в память компьютера перечень работ на завтра. Иногда с его помощью подшучивали друг над другом. Почти каждую вахту на экране появлялись слова: "ВИЖУ - ТЫ СПИШЬ!" - на английском языке или на русском. Создателя данного текста установить не удалось, хотя все подозревали Курноу. Тот валил все на ЭАЛа. Чандра с возмущением отвергал эти обвинения, утверждая, что чувство юмора у компьютера отсутствует. А теперь какое-то послание. Это не сообщение с Земли - будь оно таковым, оно поступило бы на "Леонова" и Макс передал бы его сюда. Естественно, по внутренней связи. Странно... - Хорошо, ЭАЛ. От кого послание? АВТОР НЕИЗВЕСТЕН. Значит все-таки шутка. Что же, поддержим ее. - Пожалуйста, сообщи мне его содержание. ОСТАВАТЬСЯ ЗДЕСЬ ОПАСНО. ВЫ ДОЛЖНЫ СТАРТОВАТЬ В ТЕЧЕНИЕ ПЯТНАДЦАТИ ДНЕЙ. ПОВТОРЯЮ: В ТЕЧЕНИЕ ПЯТНАДЦАТИ ДНЕЙ. Флойд озадаченно смотрел на дисплей. Трудно было предположить, что у кого-то хватит ума шутить так глупо. Ну ладно, придется выводить шутника на чистую воду. - Это невозможно. Стартовое окно открывается лишь через двадцать шесть суток. Если стартуем раньше, нам не хватит топлива на обратный путь. ЗНАЮ, НО ВЫ ДОЛЖНЫ ОТБЫТЬ В ТЕЧЕНИЕ ПЯТНАДЦАТИ ДНЕЙ. Ясно - в противном случае нас атакуют трехглазые зеленые человечки. Попробуем зайти с другой стороны. - Я не смогу серьезно отнестись к этой информации, пока не известен источник: Кто записал послание? Флойд не надеялся так просто поймать шутника - тот наверняка умело замел следы. Но ответ был неожиданным. ЭТО НЕ ЗАПИСЬ. Так. Значит, прямая передача. Откуда? Либо из недр ЭАЛа, либо с борта "Леонова", третьего не дано. Источник рядом - временной задержки нет. - Кто со мной говорит? Я БЫЛ ДЭВИДОМ БОУМЕНОМ. Несколько секунд Флойд молча смотрел на экран. |
