|
Она считает, что вам пора вернуться в лоно цивилизации. Флойд настороженно улыбнулся, потом рассмеялся от души. - Прошу передать капитану мои приветствия. Сожалею, что был столь... необщителен. Увидимся на сикс о'клок совете. Курноу почувствовал облегчение - значит, он выбрал верный подход. Как всякий инженер, он сдержанно относился к теоретикам и чиновникам, а Флойд был для него и тем и другим. И поскольку в обеих категориях занимал видное положение, то Курноу редко мог удержаться от соблазна над ним подшутить. Несмотря на это, они испытывали взаимное уважение, граничащее с восхищением. Курноу оперся на недавно приделанную к "Нине" новую крышку люка - на фоне потрепанного убранства помещения она заметно выделялась. Постоял так немного, потом заговорил о другом: - Интересно, когда она выйдет в космос? И кто будет ее пилотировать? Это уже известно? - Нет. В Вашингтоне колеблются. Москва предлагает рискнуть. Таня предпочитает выждать. - А ваше мнение? - Я согласен с Таней. Лучше оставить этот рейс на потом, когда все будет готово к старту. Если даже что-нибудь и случится, останутся шансы на возвращение. Флойд посмотрел на Курноу. Тот выглядел нерешительным и задумчивым, что было ему вовсе не свойственно. - В чем дело? - спросил Флойд. - Только не выдавайте меня. Макс... По-моему, он задумал самовольный полет. - Не может быть! Да Таня наденет на него наручники. - Я сказал ему примерно то же самое. - Мне казалось, что он взрослее. Ему же тридцать два года! - Тридцать один. Но я его отговорил. Напомнил, что жизнь - это не глупая видеодрама, где герой, никого не спросив, отправляется в космос и делает Великое Открытие. Настала очередь Флойда почувствовать себя неловко. Ведь он сам - да, он мечтал примерно о том же. - Вы уверены, что он отказался от своего намерения? - На двести процентов. Помните, как вы подстраховались против ЭАЛа? Я проделал то же самое с "Ниной". - И все равно, в это трудно поверить. Может, он вас просто разыгрывал? - У него не настолько развито чувство юмора. И в тот момент он ощущал себя очень несчастным. - Кажется, понимаю. Это когда он поссорился с Женей? Значит, хотел произвести на нее впечатление. Но они уже помирились. - Боюсь, что да, - сухо ответил Курноу. Флойд не удержался от улыбки, Курноу тоже рассмеялся. Через секунду оба тряслись от хохота. Кризис миновал. И более того - они сделали первый шаг к подлинной дружбе. Теперь они знали слабые места друг друга. Глава 40 "Дзйзи, Дэйзи..." Руководивший им разум обозревал всю алмазную сердцевину Юпитера. Он смутно ощущал границы своих новых возможностей, а каждая частица окружавшего его мира тем временем фиксировалась и анализировалась. Огромные массивы информации собирались не для хранения, а для действия. Строились сложные планы, принимались решения, от которых зависят судьбы миров. Он еще не полностью включился в этот процесс - но когда-нибудь включится. ТЕПЕРЬ ТЫ НАЧИНАЕШЬ ПОНИМАТЬ Это был первый прямой контакт. Хотя слова звучали отдаленно и смутно, как голос в густом тумане, адресатом был именно он. В сознании промелькнули мириады вопросов, но он не успел ничего спросить, ибо остался один. Однако лишь на мгновение. Он уже ясно слышал иную мысль и впервые понял, что руководит им не одно существо. Он был включен в иерархию разумов - некоторые из них стояли настолько близко к его примитивному уровню, что могли служить переводчиками. |
