– Кто следующий Чарлей? – Белокурый крепыш, напоминающий Соста, кивнул головой. – Ты забираешь Моргана Амдура. Кто из вас Морган Амдур?

Стоявший рядом с Хэлом человек сделал шаг вперед.

– Ладно, – сухо сказал Чарлей. Морган Амдур подошел к нему.

– Эньо Юань, выйди вперед!

Еще один из новичков, стоявший поодаль от Хэла, шагнул ближе к бригадирам.

– Джон, он твой.

– Добро, – согласился круглоголовый черноволосый бригадир. Эньо Юань, видимо так же, как и Хэл, оказавшийся в своем нынешнем положении впервые, топтался на месте, нерешительно озираясь по сторонам.

– Ну, иди же к Джону Хейккиле, – поторопил его администратор. – Тэд Торнхил.

Хэл шагнул вперед.

– Уилл, этот – твой. Торнхил, Уилл Нэнни будет твоим…

– Я не беру его! – Слова, которые выкрикнул подходивший ранее к Хэлу тощий долговязый бригадир, громким эхом отразились от стен окружающих площадку зданий… В животе у Хэла вдруг возникла противная сосущая пустота, какая бывает при стремительном спуске в скоростном лифте.

Глава 7

– Причины? – требовательно поинтересовался администратор.

– Я слышал, он смутьян. – И снова голос Уилла Нэнни мучительно громко разнесся по всей площадке.

– Ладно. Торнхил, вернись на место. Уоллес Картер?

Хэлл отправился назад, а вперед шагнул самый низенький из новичков.

– Твой, Чарлей.

– Хорошо.

– Иоганнес Хевелиус.

– Твой, Бисон.

– Подходит.

Еще двое ушли к своим бригадирам. Хэл остался один.

– Так, хорошо. Последний опрос по Торнхилу. У каждого из вас все еще не хватает по меньшей мере одного работника, Уилл Нэнни, так ты не берешь его?

– Нет.

– Бисон?

– Нет, это не для меня.

– Чарлей?

– Мне он не нужен.

– Джон? Последний шанс.

Низкорослый силач повернулся и вразвалку направился к Уиллу Нэнни.

– Скажи, что ты слышал о нем? – спросил он. Нэнни наклонился и стал что‑то тихо говорить Хейккиле на ухо. Тот выслушал, кивнул и повернулся к администратору.

– Я возьму его.

Хэл медленно пересек пустое пространство, отделявшее его от Джона Хейккилы, и остановился рядом; тот в это время уже что‑то говорил Эньо Юаню. Хэл стоял и молча ждал. Закончив разговор, Хейккила обернулся и увидел Хэла.

– Пошли со мной, – велел он.

Он повел Хэла не к бараку, куда теперь поспешили все остальные, а в противоположном направлении, через всю площадку, в дальний ее угол. Здесь он остановился, повернулся лицом к шедшему следом за ним Хэлу и некоторое время молча рассматривал его.

– Так ты любишь драться? – заговорил наконец Хейккила. У него был тенор, но довольно грубый.

– Нет, – ответил Хэл. Он разрывался между желанием убедить Хейккилу в своей искренности и попыткой сохранить образ неразговорчивого, замкнутого человека, который, как он считал, наиболее соответствовал рекомендациям Соста.

– Но я слышал другое, Уилл говорит, что вчера в зоне ожидания Станции Хола человек из‑за тебя угодил в лазарет.

– Он пытался ударить меня металлической кружкой сзади, когда я об этом не подозревал, – объяснил Хэл. – То, что он попал в госпиталь, – чистая случайность.

Хейккила снова несколько секунд вглядывался в Хэла.

– А меня ты мог бы отправить в лазарет?

Хэл удивленно посмотрел на него.