|
Миссис Биксби помедлила. Осторожнее, сказала она про себя. Теперь будь очень осторожна. - Колье, - сказала она. - Нет. - Бриллиантовое кольцо. - Ничуть не теплее. Я подскажу тебе. Это что-то такое, что можно надеть на себя. - Надеть на себя? Шляпа? - Нет, не шляпа, - рассмеявшись, сказал он. - Умоляю тебя, Сирил, почему ты не скажешь мне? - Потому что я хочу, чтобы это был сюрприз. Вечером я принесу эту вещь домой. - Ничего подобного! - вскричала она. - Я сейчас сама приеду. - Лучше не надо. - Но почему же, дорогой? Почему я не могу приехать? - Потому что я слишком занят. Ты мне испортишь весь утренний график. Я и так уже на полчаса опоздал. - Тогда приеду в обед. Хорошо? - Я не обедаю. Впрочем, приезжай полвторого, когда у меня будет перерыв на сандвич. До свиданья. Ровно в половине второго миссис Биксби явилась туда, где мистер Биксби работает, и нажала на звонок. Ее муж, в белом халате зубного врача, сам открыл дверь. - О, Сирил, я сгораю от нетерпения. - Еще бы! Ну и везет же тебе, ты хоть догадывалась о чем-нибудь? Он провел ее по коридору в хирургический кабинет. - Идите пообедайте, мисс Палтни, - сказал он ассистентке, которая складывала инструменты в стерилизатор. - Закончите, когда вернетесь. Он подождал, пока она вышла, потом подошел к шкафчику, в который вешал свою одежду, и встал перед ним. - Она там, - сказал он, указывая пальцем. - А теперь закрой глаза. Миссис Биксби сделала то, о чем он ее просил. Потом глубоко вздохнула, задержала дыхание и в наступившей тишине услышала, как он открывает дверцу шкафчика. Когда он доставал оттуда какую-то вещь, раздался мягкий шуршащий звук. - Теперь можешь смотреть! - Не могу решиться, - рассмеявшись, сказала миссис Биксби. - Взгляни хоть одним глазом. Глупо смеясь, она несмело, чуть-чуть приподняла одно веко ровно настолько, чтобы увидеть темную расплывчатую фигуру мужчины в белом халате, державшего что-то в высоко поднятой руке. - Норка! - воскликнул он. - Настоящая норка! Услышав это волшебное слово, она быстро открыла глаза и подалась вперед, чтобы заключить шубу в объятия. Но никакой шубы не было! В руке мужа болталась какая-то нелепая маленькая меховая горжетка. - Ты только полюбуйся! - говорил он, помахивая горжеткой перед ее лицом. Миссис Биксби закрыла рот рукой и подалась назад. Я сейчас закричу, сказала она про себя. Я сейчас точно закричу. - В чем дело, моя дорогая? Разве тебе это не нравится? Он перестал размахивать мехом и уставился на нее, ожидая, что она скажет. - Нравится, - пробормотала миссис Биксби. - Я… я… думаю… это мило… очень мило. - У тебя ведь в первую минуту даже дыхание перехватило, а? - Да. - Великолепное качество, - сказал он. - Да и цвет отличный. Знаешь что, моя дорогая? По-моему, такая вещь, если покупать ее в магазине, обошлась бы тебе в две-три сотни долларов. - Не сомневаюсь. Горжетка была сделана из двух шкурок, двух поношенных на вид узких шкурок, у которых были головы со стеклянными бусинками в глазницах и свешивающиеся лапки. Одна держала в пасти зад другой и кусала его. - Примерь-ка ее на себя. Он накинул ей горжетку на плечи, после чего отступил, чтобы выразить свое восхищение. - Прекрасно. Она тебе идет. Не у каждого есть норка, моя дорогая. - Нет, не у каждого. - Когда пойдешь в магазин, лучше оставляй ее дома, иначе подумают, что мы миллионеры, и станут драть с нас вдвое. |
