Ангел…

– Как скоро мы сможем начать всплытие?

– Через десять минут. Но это еще не все. С «Голиафа» сообщают, что Джонас Тейлор сейчас уже на пути вниз на «Эбис глайдере II».

– Джонас? Отлично. Лучше и не придумаешь. Терри еще в ангаре?

– Да.

– Капитан, свяжись с «Голиафом». Пусть организуют мне радиосвязь с Джонасом через «Уильяма Биба». Я приму вызов в диспетчерской ангара, а затем через десять минут встречусь с тобой на «Прометее». Объяви общую готовность. Мы покидаем «Бентос».

Неожиданно внизу закружилось сияющее пятно. Джонас напрягся, пытаясь повернуть судно.

Из пучины возникла голова, челюсти выдвинуты вперед, зубы оскалены…

Джонас заморгал – и увидел перед собой черную пустоту. Трясущейся рукой смахнул пот с глаз.

– У тебя начинаются галлюцинации, – сказал он себе. – Постарайся сосредоточиться. Ты должен сосредоточиться. Только не смей спать!

Неожиданно его оглушил чудовищный взрыв, а секунду спустя ударная волна завертела и опрокинула маленький аппарат.

Джонас схватился за голову, в ушах звенело от адского грохота. Взрыв… Это наверняка «Бентос». Боже мой, только не это!.. Господи, пожалуйста…

Джонас выровнял подводный аппарат и понесся вниз.

Понадобилось несколько минут, чтобы звон в ушах прошел и слух полностью восстановился.

– Джонас, ответь…

Он включил рацию:

– Масао, тот взрыв…

– Мы его тоже слышали, но Селеста Сингер утверждает, будто «Бентос» по-прежнему цел и невредим. – (Слава богу!..) – Она хочет с тобой поговорить. Говорит, дело касается Терри.

– Свяжите меня с Селестой.

Сквозь треск статических разрядов в наушники прорвался голос Селесты:

– Джонас, ты меня слышишь?

– Говори.

– Джонас, на борту «Бентоса» произошла еще одна авария, – сказала Селеста. – Мы вынуждены покинуть судно. Бенедикт мертв. Джонас, я видела останки Терри. Дорогой, ты же не будешь на них смотреть…

– Я должен увидеть собственными глазами.

Услышав в динамике голос мужа, Терри принялась выкрикивать его имя.

Отгороженная звуконепроницаемым стеклом, Селеста довольно улыбнулась:

– Джонас, я знаю, как важно для тебя получить окончательное подтверждение. Ведь ты хочешь наладить жизнь, а я хочу тебе в этом помочь. Слушай меня внимательно. На нижней палубе «Бентоса» есть большой ангар. Над воротами – датчик движения. Я собираюсь переключить систему входа в автоматический режим. Обычно затопление и выравнивание давления в ангаре занимает пять минут, после чего ворота открываются. Как только ты войдешь, ангар будет снова задраен и давление будет восстановлено автоматически. Тебе понятно?

– Да.

– Джонас, у нас обоих сейчас трудное время. Ты потерял Терри, я потеряла Бенедикта, но я хочу, чтобы ты знал: я тебя люблю и жду, когда ты будешь готов…

Джонас выключил рацию.

Селеста активировала автоматическую систему доступа в ангар и покинула диспетчерскую, заперев дверь изнутри. Она подошла к Терри, сидевшей на полу со связанными за спиной руками.

– Ну как, приятно было узнать, что тебе суждено умереть от руки собственного мужа?

– Да пошла ты на хрен!

– Не волнуйся, Джонас позаботится об этом, когда ты сдохнешь. Возможно, мы с ним сразу поженимся… – Терри вскочила на ноги, Селеста отшвырнула ее на пол.