* * *

    -  Господи! - орал в микрофон полковник Йонг.

    Голос его заставлял звякать никелированную решеточку динамика. Ким, назло себе, решил не переключать связь с «Цунами» на наушники. Пусть Клаус слышит все, что хочет услышать. Агенту надоело быть на подозрении. Виновный в двойной игре - это во много раз лучше, чем подозреваемый.

    -  Господи! Вы требуете от меня невозможного, агент! Поймите вы там, что не я, не я командую крейсером! Они уже хотят начинать, мы думали, что вы все ушли на «Саратоге» из зоны обстрела. А вы, оказывается, все еще торчите там - в самом эпицентре!

    Он уставился на сидевшего напротив Горского, словно именно тот был повинен в имеющей место неслыханной накладке. Комиссар только пожал плечами и отхлебнул кофе из стоявшей перед ним чашечки.

    Внизу, в нескольких тысячах километров от них, агент на контракте устало откинулся на спинку кресла главного связиста.

    «"Саратога" ушла из зоны обстрела... - подумал он. - Никто, кроме Кукана, ее увести не мог. Куда же, черт возьми, проклятый жулик угнал корабль?»

    -  Торчу, - согласился он с полковником. - И Гильде торчит здесь же. Нам, хотите вы этого или нет, потребуется несколько часов, чтобы выбраться отсюда.

    -  Капитан мечет громы и молнии. Три... Нет, два часа я смогу для вас выторговать. Убирайтесь оттуда так быстро, как только можно!

    -  Шесть, - жестко отрезал Ким. - Нам потребуется не менее шести часов. Вы не представляете здешнюю ситуацию.

    -  Вас что, там в заложниках держат?! - раздраженно спросил Йонг.

    И, не дожидаясь ответа, торопливо назвал свою «цену».

    -  Четыре часа! Запомните: четыре часа, не больше!

    -  Пять...

    -  Это невозможно! Ладно. Пять... Где искать вас? Вот что, идите к «Саратоге»... По радиомаяку.

    -  Она все еще на поверхности? - не без удивления осведомился Ким.

    -  Да!!! В двадцати с небольшим километрах от вас. На север к горам. Идите по радиомаяку, повторяю вам это! Волна тридцать пять-сорок. Вы смыслите в таких вещах?

    Ким смыслил. Совершенно случайно. Скосив глаза на Клауса, он с легким удивлением отметил, что тот вроде бы полностью доволен предложенным вариантом развития событий.

    -  Вас понял, - бросил он в микрофон. - Займитесь капитаном. С «Саратоги» свяжусь с вами. Конец связи.

    Ким помолчал, растирая лицо руками. Покосился на Клауса.

    -  Совершенно напрасно вы морочили мне голову тогда - на борту, - без особого упрека в голосе произнес тот. - Я сразу понял, с кем это вы заключили ваш второй контракт. Я не расцениваю это как предательство. Вы ведь еще не выдали моей тайны своим... нанимателям. Потому, что все еще не знаете ее. И неизвестно, захотите ли выдавать, когда узнаете. Поверьте, все закончится совсем не так, как вы думаете. И, возможно, вовсе не так, как думаю я.

    -  А вы считаете, что я доберусь до нее, до вашей тайны? - не без удивления в голосе поинтересовался Ким.

    -  Я подумал, что пришла пора вам ее узнать... - Голос Гильде был холоден и сух. Как снега Чура. - Причина этого проста, агент. Мне нужен соучастник.

    * * *

    Некоторое время они молча смотрели в широкое окно.