Сонно моргая, бледнолицый вернул Кириллу документ и сделал жест: проходите.

— Куда теперь? — поинтересовался Алекс.

— Найду Сталина, доложусь, а дальше видно будет…

В гулком здании вокзала было пусто и грязно. У открытого кабинета начальника трансчека человек пять красноармейцев смолили «козьи ножки», а из дверей нёсся хриплый бас:

— Алё, Смольный? Алё! Это Смольный? Зиновьева мне! Что значит — нету?! Найдите! С кем, с кем? Так это… Алё! Чего? Сам иди! Знаешь куда?..

Телефонная трубка с треском опустилась, и из кабинета вырвался разъярённый коротышка, затянутый в кожу. Углядев Авинова, он притормозил.

— Вы ко мне?

— Комиссар Юрковский, — отрекомендовался Кирилл. — Хочу от вас позвонить в Смольный.

— Зачем?

— Мне нужен товарищ Сталин.

— Товарищи Сталин и Зиновьев только что отбыли.

— Куда?

— На Путиловский!

На Путиловский так на Путиловский. Выйдя на Знаменскую площадь, Авинов стал искать средство передвижения. Трамвайный вагон он увидел сразу — и понял, что стоит тот давно, как на якоре. Потеряв Царицын, большевики лишились и нефти, а без неё электростанция не давала тока. Остановились трамваи, погасли лампы, замерли автомобили. Редкие пролётки сновали по улицам бывшей столицы, подводы да верховые. А нету лошади — ходи пешком…

— Едут! — сказал Алекс.

С Невского на Лиговскую вывернула полузабытая питерцами конка — пара здоровенных меринов тащила вагончик с выбитыми стёклами.

— Садимся!

Конка везла мобилизованных рабочих — угрюмых, злых дядек. На заскочившую троицу они смотрели без интереса или вовсе отворачивались.

Вдоль Обводного канала вагончик дотащился до Балтийского вокзала, а там Авинов со товарищи пересел на подводу скучного крестьянина из деревни Емельяновки, соседствующей с Путиловским заводом.

Крестьянин долго и нудно жаловался на жизнь. Раньше, дескать, сдавал угол путиловцам, по три метра «гробовых» выделял на душу населения. Платили мало, а всё ж доходец имелся. А нынче ни денег у трудяг, ни самой работы, зато большевики совсем озверели — мало им «чеки», так они ещё ревтройки удумали!

Авинов сидел на телеге, свесив ноги, и не особенно слушал возницу. Интереснее было наблюдать за Петроградом. «Красный Питер» усиленно готовился к обороне — город разбили на районы, руководимые революционными штабами, важнейшие пункты опутывали колючей проволокой, на площадях и перекрёстках устанавливались орудия, укреплялись каналы, скверы, стены, заборы и дома, на окраинах и вдоль Невы рыли окопы, а улицы перегораживались баррикадами.

Тревожно было в Петрограде, страшно. Голод, холод, холера подкашивали даже крепких и стойких. Паника и растерянность сверху донизу и снизу доверху.

За Нарвской заставой подвода выехала на Петергофское шоссе, от коего отходили улицы и переулки, упиравшиеся в огороды, пустыри, болота.

Трубы Путиловского дымили, работа шла — а куда было рабочим деваться? Не выйдешь на смену сам — мобилизуют. У заводских ворот топтались караулы из мастеровых, вдоль высоких заборов вышагивали патрули — из прокатчиков, сварщиков, кузнецов.

— Нам сходить, — усмехнулся Авинов, соскакивая с подводы.

Пройдя к воротам, он поинтересовался у рабочих, чьи руки привычно оттягивали ремни винтовок за плечами:

— Товарищ Сталин здесь? Я комиссар…

— Комисса-ар? — перебил его усатый пролетарий в новенькой телогрейке. — Пошли, раз комиссар. Проводим!

— Далеко нарком?

— Где завком, — буркнул усатый.