Редверс смерил меня оценивающим и слегка насмешливым взглядом.

— Что ж, — проговорил он, беря ручку, — почему бы и нет? Получить вашу душу будет даже приятней, чем просто прикончить.

— Я ведь правильно понимаю, что в случае, если я всё-таки проиграю, вы не станете ускорять мою кончину? Помнится, вы говорили мне на этот счёт.

Редверс прищурился.

— Думаете избежать таким образом смерти?

— Насильственной и по вашему почину.

— Так и быть. Если проиграете, живите, сколько отпущено.

Редверс взял лист бумаги и быстро написал несколько строк.

— Устроит? — он протянул мне документ.

Я пробежал его глазами, одновременно приглядывая за Редверсом. Тот ждал с кривой ухмылкой.

— Вполне, — кивнул я, кладя бумагу на стол. — А деньги?

Банкомёт выложил из ящика ещё четыре пачки банкнотов.

— Пересчитаете? — спросил он язвительно.

— Я вам доверяю. Можно задать один вопрос?

— Что-то непонятно? — скривился Редверс.

— Душа должника достаётся вам после его смерти, так? Как же вы собираетесь поработить душу одной из принцесс при помощи своей машины?

— Я мог бы оставить вас терзаться этой загадкой в последние минуты вашей жалкой жизни, господин Блаунт, — сказал банкомёт, — но, так и быть… На каждую сотню душ, доставшихся мне по правилам, которые вам известны, я могу взять одну, не дожидаясь смерти владельца. Правда, для этого он должен находиться рядом с машиной. Вот и всё.

Редверс снова потянулся к ящику стола, но не закрыл его, а достал из него «Глок» и направил на меня.

Я ожидал чего-то подобного и понимал, что банкомёт не в том настроении, чтобы тянуть с убийством, а потому заранее создал воздушный щит. Пуля остановилась в десяти сантиметрах от моего лица и упала на пол. Редверс непонимающе нахмурился.

— Душновато стало, да? — заметил я. — Попробуйте ещё разок.

Редверс выстрелил снова — с тем же результатом. Лицо его побледнело.

— Какого чёрта?!

— Это вы спросите там, куда отправитесь.

Вытащив револьвер, я навёл его на банкомёта. Тот выпустил оставшиеся пули, и пистолет сухо защёлкал.

Я выстрелил, целясь в лоб. Редверс рухнул в стоявшее за столом кресло, едва его не опрокинув. Его лицо пересекла красная струйка.

Сейчас в дом ворвутся слуги и охранники банкомёта. Распахнув окно, чтобы впустить воздух, я создал щит и приготовился.

Через несколько секунд за дверью послышался топот, раздались возбуждённые крики. Дверь распахнулась, и на пороге возник очкастый приятель Редверса с пистолетом в руке. За ним виднелись слуги.

— Вызовите полицию! — сказал я, но в ответ раздались выстрелы.

Чёрт! Придётся опять драться.

Выхватив револьвер, я пальнул в очкастого. Его отбросило назад — прямо в объятья слуг. Но у тех тоже были пушки, и они пустили их в ход. Я стрелял в ответ, но они додумались спрятаться. Пришлось вырастить из стен шипы. Раздались вопли. Я поджёг воздух в коридоре перед кабинетом. Теперь там царила паника. Никто уже не совался, чтобы подстрелить меня.

Со стороны письменного стола донёсся шорох. Резко обернувшись, я увидел Редверса, медленно встающего и вытирающего ладонью кровь с лица. От этого она лишь размазалась, и теперь щёки и подбородок банкомёта покрывали алые разводы. Халат на груди промок от крови.

На губах Редверса змеилась торжествующая ухмылка.

— Похоже, пари вы проиграли, господин Блаунт! — проговорил он, обходя стол.

Руки его сжимались в кулаки и тут же разжимались снова — кажется, он намеревался задушить меня.