Что он мог на это ответить? Я подхватила его под руку, и прежде чем он опомнился, мы уже пересекли Ордынку и шли по переулку. Он все еще был слегка ошарашен, и я захватила инициативу в разговоре:

— А теперь расскажи, как ты живешь и чем занимаешься. Что же касается меня, то о моих делах ты наверняка наслышан от Сергея.

Он отвечал мне, что в последние годы жил в Испании и работал для одного туристского агентства, но недавно решил с этим завязать и сейчас перебрался в Москву. Здесь он еще выполнял кое-какие задания для своих прежних хозяев, но со следующей недели он совершенно свободный человек, и брат зовет его работать в свою фирму.

— Интересно, сейчас все стремятся правдами и неправдами уехать за границу, а ты возвращаешься в Москву. Голодную и холодную — так нас показывают по телевидению на Западе.

Он произнес только одну емкую фразу:

— Мне там надоело.

— Понятно, и ты решил начать работу в «Ксанте» с расследования моего дела? Поэтому тебе известно, где расположен офис моего брата?

— Я еще не решил, стоит ли мне работать у Сергея. Хочется немного осмотреться. А что касается «Компика», то мне прекрасно известен этот адрес, потому что ты работала тут раньше, сразу же после нашего развода. Ты можешь мне не верить, но тогда я как-то раз приходил сюда, хотел с тобой поговорить. Но так и не подошел: ты вышла из ворот под руку с каким-то молодым человеком, и вам явно было очень весело вдвоем.

Марк меня удивлял все больше. Куда делся его обычный сарказм? Зачем он мне говорит подобные вещи? Вслух же я сказала только, пожав плечами:

— Не представляю, кто бы это мог быть. Наверное, Андрей Птицын, инженер из соседней лаборатории. Мы с ним дружили. Но ничего серьезного не было: он был женат на очень красивой и умной стерве, и я ему была нужна, чтобы выговориться.

Господи, ну почему это я вдруг вздумала перед ним оправдываться?

— Слушай, куда ты меня ведешь?

До него внезапно дошло, что мы не просто гуляем, а идем куда-то с определенной целью. Я была рада переменить тему разговора.

— Сейчас — на улицу Островского. Не будем терять время попусту, может, тебе суждено еще стать великим детективом. Мы сейчас повторяем мой вчерашний путь. Я хочу понять, откуда появилась эта белая иномарка и где они меня выследили. Ведь никто не знал, куда я направляюсь, даже я сама не всегда об этом догадывалась.

Он посмотрел на меня в почтительном изумлении:

— Все такая же предприимчивая и энергичная, как десять лет назад! Слушай, Шерлок Холмс, может, вернемся, пока нас еще не задавили? Хотя я до сих пор не могу понять, как с таким характером ты до сих пор жива. Другая бы на твоем месте давно валялась в истерике и носу не смела бы показать из дому.

— Но я не такая! — Я гордо вскинула голову и поняла, что попалась на его удочку: он искренне расхохотался.

— Точно такая же, как раньше: все так же любишь задирать нос и доказывать, что ты лучше всех! Ягненочек мой, боюсь, что ты доказываешь это волкам, которые только и думают о том, как бы тебя слопать.

Я терпеть не могла, когда он называл меня ягненочком. Я Агнесса, а отнюдь не какой-нибудь бессловесный барашек. Он это знал и всегда издевался над тем, насколько мое имя мне не подходит.

— Что ж, надеюсь, в твоем присутствии они этого сделать не посмеют.

— А кстати, с чего бы тебе вздумалось вчера тут гулять?

На этот вопрос ответить было непросто. Я наврала сначала Сергею, а потом и Николаю, что встречалась с одноклассником, который знает всех крутых парней в округе, с целью расспросить его о том, знает ли он кривоносого, стриженного ежиком. Судя по тому, как долго детективы расспрашивали меня о визите к Генке, они мне не поверили.