За час до приезда братьев Аня проверила, всё ли готово к ужину.

Когда она была в столовой, оглядывая стол с готовыми приборами, к ней подошла Онора и, помешкав, спросила:

  Агни, мне кажется, ты очень встревожена. Это из за Лиссы?

Какое счастье, что Лисса сбежала из родительского дома!

  Да, это из за Лиссы,   ответила Аня.

  Но ведь вроде ты говорила, что с её жизнью в нашем доме выходит всё хорошо?

  Я всё равно волнуюсь,   вздохнула Аня.

  Это понятно,   уже задумчиво произнесла Онора. – Только вот странно, что при волнении ты как то необычно выглядишь. Ну… магически. У тебя совсем изменилась магическая составляющая твоей структуры тела. Я никогда ещё такого не видела.

Испугавшись, что Онора по этим составляющим, которые для неё, Ани, самой – лес дремучий, может догадаться, что хозяйка дома тревожится именно из за неё, Аня попросила, переводя мысли девушки на иное:

  Посмотри ка на часы, Онора. Сколько там ещё до приезда братьев осталось?

Девушка выглянула из столовой в гостиную и сообщила:

  Если их ничего не задержит, они будут через двадцать минут.

  Онора, я попрошу тебя проследить за младшими. Что то мне захотелось немного погулять на свежем воздухе.

Врать не хотелось, но что делать то? По другому никак.

  Конечно, выйди, Агни! Только оденься лучше. Даже из окна на улицу посмотреть – и то холодно,   улыбнулась та.

Аня кивнула ей и вышла из столовой залы. У входной двери в дом она не только переобулась, но и надела пальто, а поверх накинула всё тот же палантин, вызвав радостную улыбку Кристал. И вышла. Медленно, стараясь не показать, что спешит, она двинулась в сторону ворот. «Как мне тебя не хватает, Таеган,   в который раз думала она об одной своей печали. – Был бы ты рядом, не пришлось бы ждать Никаса…»

Добрела до ворот и начала кругами ходить рядом с ними, чтобы не замёрзнуть в ожидании. Ветер и впрямь был такой, что здесь, на открытом месте, становилось всё холодней и холодней. Кажется, ближе к ночи снова пойдёт снег. А пока ветер студил дорогу и кусты, выдувая из них последние следы влаги. И опять Аня задумалась о том, что маловато хорошей, зимней одежды и у старшего брата, а тем более – у двойняшек. Тем более – двойняшки учатся в школе, где, как уже знала Аня, одноклассники очень даже обращают внимание на то, кто как одет. А где взять деньги… Надо нажать сильней на Никаса, чтобы он всё же нашёл посредников для продажи кукол.

На взгорке показалось ландо. Аня подошла к воротам и потрогала мёрзлые кованые «дубовые листья». И усмехнулась. «Терпеть не могу вязать варежки и перчатки! А надо. А придётся. Ничего. Перетерплю своё «не могу»!»

Чтобы братья не подумали, что она встречает их плохими новостями, Аня уже издалека начала махать им руками.

Проехав ворота, ландо остановилось, и Аня попросила:

  Никас, погуляй со мной до дома. Надо обсудить хозяйственные вопросы.

Пароль «хозяйственные вопросы» старший брат понял правильно. Отдав поводья Кегану, он спрыгнул из ландо и приблизился к Ане.

  Поезжайте! – скомандовал он двойняшкам. – А мы прогуляемся.

И, когда ландо быстро покатилось к дому, обернулся к Ане.

  Ты пугаешь меня. Что ещё случилось?

  Тебе хорошо…   мрачно сказала Аня. – По времени ты будешь пугаться меньше моего. А я тут уже места себе не нахожу, не знаю, что делать. Учти, Никас. Мы сейчас поужинаем и сразу, прихватив с собой Онору, поедем к дайне Эннис.

  Что о? Зачем это ещё к ней?

  Никас, у нас проблема пострашней тех, что были. И решать её придётся быстро.