Глава 3

Дверь разлетелась на куски, когда я со всего маху толкнул её, а оказавшись снаружи, не стал задерживаться — просто взмахнул крыльями и взвился в небо. Звуки яростной драконьей схватки было трудно не услышать, а сквозь ветви деревья отчётливо виднелись пурпурные и белые вспышки.

Крылья легко понесли меня вверх между стволами деревьев, и в тот момент, когда вырвался в небо над лесом, мне с трудом удалось увернуться от волны сияющей белой магии, которая, казалось, обуглила края души.

Имри дико зарычала, челюсти Маледикт сомкнулись на длинной шее противницы.

Бросив беглый взгляд на царивший в небе хаос, позволил своему телу деформироваться, и малиново-чёрная драконья форма вырвалась на свободу. Хотя мне ещё не хватало массы Маледикт, тело значительно выросло в соответствии с ростом запасов сущности. Теперь моя длина достигала метров двадцати пяти, я бросился вперёд как раз вовремя, чтобы ударить Имри головой в челюсть. Последовавшее за этим дыхание белого дракона вырвалось наружу в виде первозданного взрыва, который, казалось, обесцветил небо. Облака исчезли, а края реальности на мгновение смялись — огонь дракона прогрыз границу между измерениями.

Имри яростно отбивалась, взмахивая длинным хвостом и пытаясь схватить Маледикт за горло. Вдвое длиннее своей соперницы, Имри использовала свои огромные размеры, чтобы отбросить фиолетового дракона в сторону, а затем вдруг, вывернув тело восьмеркой, бросилась на меня. Я сам себе вознёс благодарность за то, что неустанно тренировался с Маледикт, когда пришлось прижать крылья к бокам и упасть камнем вниз, чтобы избежать укуса, едва не оторвавшего мне крыло.

Создав под собой магический барьер, с его помощью поднялся на ноги и снова ударил Имри головой в челюсть, на этот раз крепко вцепившись когтями в шею между её передними лапами.

— Пульс неровный, — отметил я про себя, — она… под кайфом⁈

Маледикт не бездействовала во время моей диагностики: все её четыре крыла создали бурю, затмившую небо, и скрывшись из поля зрения Имри, она упала на неё сверху, врезавшись в спину белого дракона. Мы все трое, сцепившись, завалились набок и начали падать прямо в гущу высоких деревьев.

Я каждый раз хрюкал от боли, когда на спину обрушивался очередной удар о толстую ветку. Странно, но эти удары помогали мне удерживать Имри. Белая драконица, казалось, с трудом адаптировалась к окружающей обстановке, а стволы и ветки, хлеставшие по морде, дезориентировали её. Намертво схватив лапами и хвостом шею и туловище дракона, я крепко держал её, хотя передние лапы Имри были прижаты к моим бёдрам.

Маледикт тем временем вцепилась в её передние лапы, удерживая их так, чтобы они не могли причинить мне вреда. Пурпурный дракон обхватила соперницу всеми четырьмя крыльями, её задние когти впились в бёдра Имри. Оба дракона так переплелись телами, что теперь было трудно различить, где кто.

Всё это означало, что ничто уже не сможет замедлить наше падение. Видя, что земля стремительно приближается, я усилил свою магию укрощения и направил её через связь с Маледикт. Сине-белая пелена окутала фиолетового дракона, защищая, такое же фиолетовое сияние окутало меня, когда Маледикт ответила тем же.

Ни один из нас не направил свою магию на Имри.

Наше столкновение с землёй сотрясло весь лес и повалило ещё несколько деревьев. Почва под нами затрещала, и я почувствовал во рту вкус крови, когда позвоночник Имри зажал мне рот с такой силой, что клыки вонзились в кожу. Даже с магической защитой удар оглушил меня. Маледикт издала стон, странно напоминающий крик горбатого кита.

— Придётся констатировать себе лёгкое сотрясение мозга, — ошеломлённо подумал я, тряся головой и пытаясь прояснить мысли.

Имри, не шевелясь, тихо лежала, придавленная весом наших тел, но я уже понял, что недооценивать драконов — быстрый способ погибнуть, и крепче сомкнул челюсти на её шее прямо под головой.