|
- Уверен, что понимаете. - Жарко здесь, - пробормотал Латан Деверс. Он встал, расстегнул куртку и снова сел, вытянув ноги. - Похоже, вы ждали, что я упаду в обморок, - заговорил он, - или намочу штаны от страха. А я могу вас одной левой придушить, если захочу, и этот старикан, который все время молчит, ничего против меня не сделает. - Вы не захотите, - сказал Райоз уверенно. - Верно, не захочу, - дружелюбно согласился Деверс. - Прежде всего, с вашей смертью война не прекратится. Вместо вас пришлют еще десяток генералов. - Абсолютно правильно. - Кроме того, если я убью вас, то ваши люди убьют меня. Может, не сразу, но это неважно. Важно то, что я этого не хочу. Быть убитым невыгодно: это никогда не окупится. - Я знал, что вы благоразумный человек. - Знаете, чего я хочу, босс? Я хочу, чтобы вы объяснили, зачем Империи воевать с Фондом? Вы сказали, что я сам должен это знать; я не знаю, а загадки отгадывать терпеть не могу. - Вы слышали о Селдоне? - Нет. Я сказал, что не люблю загадок. Райоз быстро взглянул на Дьюсема Барра, тот улыбнулся в ответ и снова погрузился в задумчивость. - Деверс, не притворяйтесь, - поморщился Райоз. - Ваш Фонд живет легендой, преданием или предсказанием о том, что вокруг него должна образоваться Вторая Империя. Мне известно многое о психоисторических выкладках Хари Селдона и о ваших планах агрессии против Империи. - Даже так? - удивился Деверс. - Кто вам это сказал? - Какое это имеет значение? - в голосе Райоза зазвучала угроза. - Здесь вопросы задаю я, а не вы. Говорите, что вы знаете о Селдоне. - Вы сами сказали, что это легенда... - Не придирайтесь к словам, Деверс! - Я не придираюсь. Это действительно легенда. Каждый мир рассказывает сказки по-своему. Слыхал я и о Селдоне, и о Второй Империи. Бабушки рассказывают малышам на ночь. Ребята постарше гоняются за призраком Селдона по кладбищам и свалкам. Чепуха, глупость, да и только! Взгляд генерала потемнел. - Не лгите мне, любезнейший. Я был на планете Термин, встречался с людьми и знаю, что такое Фонд. - Зачем же расспрашивать о нем меня? За последние десять лет я пробыл на Термине не больше двух месяцев. Вы лучше меня знаете, с кем вам придется воевать. Вперед! Не теряйте времени. - Вы уверены, что Фонду нечего бояться? - осторожно спросил Барр. Торговец обернулся к старику. Лицо его покраснело, и четко проступил белый шрам. - А-а, молчальник заговорил. С чего вы взяли, док, что я в чем-то уверен? Райоз сделал Барру едва заметный знак глазами, и тот продолжал: - Если бы вы на секунду допустили, что ваш мир может потерпеть поражение и что, возможно, впоследствии вам долго придется пожинать горькие плоды войны, вы бы не были так беспечны. Я пережил войну и знаю, что это такое. Латан Деверс потеребил бороду, глядя то на генерала, то на патриция, и засмеялся. - Босс, он всегда так странно говорит? Подумайте, - торговец посерьезнел, - что такое поражение? Я видел войны и поражения. Планета переходит из рук в руки - ну и что? Кого это волнует? Мне и таким, как я, до этого нет никакого дела, - он презрительно фыркнул. - Поймите, планетой правят полдесятка толстосумов. |
