|
- Словно оправдываясь, она добавила: - Я не могу избавить ее от размышлений о различиях между ее гениталиями и нашими. - В один прекрасный день она все-таки узнает, что она - гермафродит, - заметил Пелорат. - Но не теперь, - возразила Блисс. - Продолжай свой рассказ, Пел. - Да, - поддержал Тревайз, - прежде чем что-либо еще помешает нам. - Хорошо. Земля стала радиоактивной, или, по крайней мере, ее поверхность. Тогда на Земле жило огромное население, сосредоточенное в гигантских городах, размещавшихся, по большей части, под землей... - Ну, это, - встрял Тревайз, - наверняка не так. Должно быть, из местного патриотизма они превозносят золотой век планеты, а все детали - просто искаженные воспоминания о Транторе времен его золотого века, когда он был имперской столицей системы миров, раскинувшейся на всю Галактику. - Послушай, Голан, - после некоторого раздумья ответил Пелорат, - ты не должен меня учить, как заниматься моим делом. Мы, мифологисты, хорошо знаем, что мифы и легенды содержат заимствования, мораль, природные циклы и сотни других включений и искажений. Но мы работаем, чтобы их отсеять и добраться до того, что может оказаться сердцевиной, правдой. Фактически, те же приемы могут быть применены к наиболее достоверным историям, поскольку никто не пишет явную и очевидную правду, хотя и говорят, что она существует. Теперь я более или менее рассказал вам то, что говорил мне Моноли, хотя, я полагаю, и я внес свои собственные искажения, несмотря на все мои попытки избежать этого. - Хорошо, хорошо, - согласился Тревайз. - Продолжай, Джейнав. Я не хотел тебя ни в чем упрекать. - Я не в обиде. Огромные города (примем за истину их существование) рассыпались и съеживались по мере того, как радиоактивность все более и более возрастала, пока население, вернее то, что от него осталось, постепенно не было вытеснено в относительно свободные от радиации области. Численность его была сокращена посредством контроля над рождаемостью и эвтанзии людей старше шестидесяти. - Ужасно, - негодующе произнесла Блисс. - Несомненно, - согласился Пелорат, - но именно так они делали, согласно Моноли, и это могло быть правдой, хотя и не льстит людям Земли. И не похоже, что такая нелестная характеристика могла быть выдумана. Люди Земли, презираемые и угнетаемые Спейсерами, не испытывали презрения и гнета Империи, хотя здесь мы могли столкнуться с преувеличенной жалостью к себе, очень соблазнительным чувством. Это случай... - Да, да, Пелорат, но в другой раз. Пожалуйста, продолжай о Земле. - Извините. Империя, в качестве благородного жеста, согласилась заменить импортированной, свободной от радиации, почвой почву Земли и вывезти прочь зараженную. Нет нужды говорить, что эта величественная задача вскоре утомила Империю, особенно из-за того, что в то время (если мои догадки верны) произошло падение Кандора V, после чего у Империи появилось много гораздо более важных забот, чем забота о Земле. Радиоактивность все росла, население сокращалось, и наконец Империя, в новом порыве благотворительности, предложила перевезти остатки населения на новый мир - на этот мир, короче говоря. Задолго до этого, оказывается, какая-то экспедиция засеяла океан, так что ко времени, когда были разработаны планы переселения сюда Землян, здесь уже была кислородная атмосфера и достаточное количество пищи. Никакой другой член Галактической Империи не претендовал на эту планету из-за определенной антипатии к обращающимся вокруг двойных звезд мирам. Существовало так мало подходящих планет в подобных системах, я полагаю, что даже они отвергались из-за подозрений, что здесь что-то не так. |
