После бурной ночи охоты я ожидаемо не выспалась. Темные круги под глазами достигли катастрофических размеров. А так как Амелия все еще разгребала массу проблем из-за остальных сбежавших духов, я едва ли не радовалась очередному более-менее спокойному дню в школе.

Райан, прочистив горло, напомнил, что до сих пор ждет от меня ответа. Я подавила зевок и снова сосредоточилась на собеседнике.

– Потому что зелье нужно сварить под определенным созвездием, то есть сегодня вечером, – пожала плечами я.

К тому моменту меня уже не удивляло, что я, как выяснилось, не смогу просто создать бабушкино зелье в колдовском пространстве Амелии, а должна непременно сделать это под открытым звездным небом. Только так отвар впитает силу звезд.

– Я пойду с тобой, – сказал Райан и положил мне руку на предплечье.

– Зачем? Я должна сама сварить это зелье.

– Да, но тебе не обязательно при этом быть в одиночестве. К тому же Амелия попросила меня оказать ей такую любезность. – У него на лице промелькнула ухмылка.

– Что она сделала? – переспросила я, качая головой.

Последние несколько недель Амелия практически не выпускала меня из виду. Даже сейчас, когда сама она охотилась за духами, за мной присматривали Спуки и маленький кобольд Гиделон, которого я постоянно замечала выглядывающим из-за деревьев, когда гуляла по лесу с Миссис Черникой. В какой-то момент я начала приманивать его маленькими печеньками, перед которыми, по словам Амелии, он не мог устоять. Несмотря на то что Гиделон был не настолько доверчив, чтобы оставаться рядом с нами надолго, я все равно радовалась каждому признаку сближения.

– Она хочет как лучше, Лилли, – вновь вывел меня из задумчивости Райан.

От хронического недосыпа мои мысли постоянно путались, я с трудом концентрировалась, поэтому решила наладить нормальный режим сна. Но пока надо просто продержаться столько, сколько получится. Я утвердительно кивнула Райану и украдкой посмотрела на него. Всякий раз, когда парень нервничал, он почесывал свою трехдневную щетину, которая темной тенью тянулась по выразительной линии челюсти.

Спрятав смешок, я взяла себе скон, и мы пошли к одному из маленьких столиков, за которыми уже сидели группками дети и ребята постарше.

– Я зайду за тобой вечером. Амелия снова отправится на охоту, – с кривой улыбкой сообщил Райан, когда мы сели за круглый стол.

Миссис Черника и Фелина удобно устроились у наших ног.

– Сколько их еще сбежало? – поинтересовалась я между двумя укусами: сконы миссис Роуз просто восхитительны.

– Колдовской совет подозревает, что пять. Среди них два полтергейста, одна мара, банши и джинн.

Шрам на плече запульсировал, и я поморщилась.

– Все в порядке?

– Э-э, д-да, думаю, да, – через запинку откликнулась я, положив в рот еще кусочек, чтобы не продолжать этот разговор.

Метка адской гончей каждое утро напоминала о том, что она со мной сделала. Мое израненное сердце до сих пор не оправилось и не могло защитить от мрачных воспоминаний.

– Ты можешь поговорить со мной обо всем, Лилли.

Райан повторял эти слова снова и снова, и каждый раз я просто качала головой. Я знала, что могу довериться ему, и в двух словах рассказала о том, что произошло. Но пока я не была готова снова столкнуться с тьмой внутри меня.

– Надеюсь, погода сегодня не испортится, – увильнула от темы я.

Прежде чем отреагировать, Райан бросил на меня обеспокоенный взгляд:

– Я тоже надеюсь.

Его слова прервал громкий звонок, объявивший о начале следующего урока.

– Ладно, мне пора идти. Увидимся вечером.