– Почему ты ни разу не упомянула, что Райан – член Колдовского совета? – выпалила я, прежде чем успела сдержаться.

Амелия посмотрела на меня долгим задумчивым взглядом:

– Я долго думала, стоит ли тебе говорить. В конце концов, сообщать об этом – не мой долг. Райан должен был сам решить, как и когда тебе рассказать.

Вздохнув, я кивнула:

– Понимаю. Просто я больше не уверена, могу ли ему доверять.

– Из-за того, что он член Колдовского совета, или из-за того, что они с Джейсоном выросли вместе?

Я удивленно сузила глаза:

– Откуда ты знаешь о Джейсоне?

Амелия с улыбкой покачала головой, несколько прядей выбились из ее косы.

– Джейсон часто приезжал с Райаном на летние каникулы, когда тот навещал отца.

Я тяжело вздохнула, и передо мной возник образ: два маленьких мальчика выхаживают раненых животных в лесу. Точно так же, как мы с Райаном делали это последние несколько недель.

– Райан пытался объяснить, почему не рассказал мне о Джейсоне и своем прошлом, но у меня сейчас такой сумбур в голове… – Я покрепче вцепилась замерзшими руками в кружку с ароматным горячим напитком.

Амелия ободряюще положила руку мне на предплечье:

– Думаю, он сам не был готов говорить об этом вообще хоть с кем-то.

Я сделала большой глоток горячего шоколада. Возможно, Амелия права. Возможно, Райан не был готов, потому что ситуация с Джейсоном до сих пор его ранит. На мгновение между нами воцарилась тишина, и мы обе наблюдали за Миссис Черникой и Спуки. Затем я повернулась к Амелии, потому что у меня в голове всплыл не менее волнующий вопрос:

– Так что случилось с Талой Майклсон?

Ведьма глубоко вздохнула и подняла на меня бесконечно уставший взгляд.

– Никто из нас точно не знает.

Амелия подняла книгу, которую читала всего несколько минут назад, и протянула ее мне. На темно-синей обложке серебряными буквами с изящными завитками было написано: «Духи и вера в дьявола». Я вопросительно посмотрела на Амелию.

– Я тут как раз кое-что прочла в этой книге. Последний раз о подобных случаях сообщалось в восемнадцатом веке. Там рассказывается о ведьме, которую в снах преследовало темное существо. Видимо, она была одержима.

Я нахмурилась:

– Может, это делала мара?

Амелия покачала головой:

– Нет. Мара способна влиять на сны, это правда. Но она не способна вторгаться в умы людей, когда они бодрствуют, и вызывать у них сны наяву.

Еще ниже сдвинув брови, я задумчиво накручивала прядь рыжих волос на указательный палец:

– Но о каком темном существе тогда идет речь?

Амелия посмотрела в окно и наклонила голову набок. На улице между тем начался дождь.

– Думаю, зло все еще таится там, хотя и скрыто. Лишь вопрос времени, когда оно снова обретет силу.

– О ком ты говоришь? – прошептала я, пусть и сомневалась, хочу ли услышать правду.

– О существе, которое создало нас, ведьм, много веков назад. О дьяволе.

Слова Амелии подчеркнула вспышка молнии, за которой последовал раскат грома.

Глава 18

Фамильяры могут телепортироваться, только находясь в прямом контакте со своими хозяевами. Благодаря магии, которая передается им в этот момент, им не требуется зелье.

Дьявол. Это слово преследовало меня в снах. И тем не менее я не могла даже представить, как он выглядит. Может, его голову венчают рога, а тело покрывает грубая красная кожа? Или он выглядит как в сериале «Люцифер»? Я бы определенно предпочла последнее. Как бы то ни было, одна только мысль о его возможном существовании приводила меня в трепет.