Вздохнув, колдун сел рядом и несколько секунд внимательно вглядывался в мое лицо. Потом глубоко вздохнул и заговорил:

– Мы с Джейсоном выросли вместе. Наверное, тебе стоит знать, что миссис О'Нилл, преподавательница зоологии в академии Рейвенхолл, – моя мать.

Я потрясенно уставилась на него, а затем рассмеялась. Почему меня вообще до сих пор что-то удивляло?

С сомнением покосившись в мою сторону, Райан продолжил свой рассказ:

– После того как мама переехала со мной в Англию, я провел детство в академии. Вместе с Джейсоном бегал по коридорам, участвовал в ежедневном кормлении воронов и ухаживал за ранеными животными в лесу.

В памяти сами по себе всплыли слова Джейсона однажды вечером у костра. С моих глаз словно упала пелена. Джейсон рассказывал мне о Райане, называл его давно забытым воспоминанием. Почему я не подумала об этом раньше? Но прежде, чем успела еще больше разозлиться на собственную наивность, я снова сосредоточилась на Райане.

– Мы были неразлучны. Шутили друг над другом, устраивали розыгрыши и вместе пускались в приключения. Но мы росли, мы взрослели. И вот однажды мама Джейсона умерла. С того дня все изменилось. Вернее, изменился Джейсон. Наши пути разошлись, и я переехал в Ирландию к отцу. Приближались выборы мэра, и я был ему нужен. – На мгновение парень замолчал. – Мне следовало больше поддерживать Джейсона, теперь я это понимаю.

Я молча кивнула, не зная, что сказать или сделать. На меня навалилось слишком много всего разом.

– Лилли, пожалуйста, не смотри на меня другими глазами. Джейсон – часть моего прошлого. Хотя я понимаю, что, наверное, совершил ошибку, не рассказав тебе об этом.

Бросив на него взгляд, я задумалась, готова ли простить.

– Я хочу домой, – единственное, что мне удалось выдавить из себя, прежде чем я встала.

Райан тоже встал и потер трехдневную щетину:

– Лилли, прости меня.

Слова извинения на некоторое время повисли между нами. Лишь когда мы подошли к садовой калитке, я снова повернулась к нему:

– Все в порядке, Райан. Но, пожалуйста, пойми, что сначала я должна это переварить. Честно говоря, не знаю, какая из новостей удивляет меня больше. То, что ты самый молодой член Колдовского совета в свои девятнадцать лет, или то, что у вас с Джейсоном есть общее прошлое.

Он вздохнул и взял меня за руку. Его прикосновение ощущалось странно на моей замерзшей коже.

– Дай себе столько времени, сколько нужно. – С этими словами Райан развернулся и исчез в темноте.

Некоторое время я задумчиво смотрела ему вслед и пыталась разобраться в своих мыслях. Но куча вопросов налетела как вихрь, который мне было не сдержать, по крайней мере сейчас. Так что я вдохнула полной грудью, открыла калитку и вместе с Миссис Черникой направилась к дому по каменной дорожке. Из гостиной лился теплый свет, значит, Амелия уже вернулась. Очевидно, мы с Райаном шли гораздо медленнее, чем я думала.

На пороге нас встретил чудесный аромат горячего шоколада. Я глубоко его вдохнула и пошла в гостиную, где Амелия уже ждала меня с чашкой в руке, вторая стояла на приставном столике. Ведьма склонилась над книгой и заметила нас лишь после того, как Миссис Черника поздоровалась со Спуки.

– Райан проводил меня до дома, – объяснила я, устраиваясь рядом с Амелией, которая закрыла книгу и отложила ее в сторону.

С понимающей улыбкой женщина протянула мне вторую кружку:

– Знаю, Спуки мне рассказала.

Я кинула взгляд на свою крылатую наблюдательницу, которая сидела на спинке стула и шуршала перьями, пока Миссис Черника ее обнюхивала.

– Почему ты ни разу не упомянула, что Райан – член Колдовского совета? – выпалила я, прежде чем успела сдержаться.