Блеснувший в воздухе предмет заставил мое сердце сжаться – в следующий миг я крутанулась и наклонилась вбок, прежде чем поняла, что это сюрикен. Сверкнувший металл просвистел мимо лица и со звоном стукнулся о камень у меня за спиной. Мое внимание привлекло движение там, откуда мы пришли. На нас бежал мужчина.

– С дороги! – Итан отпихнул меня в сторону и выпустил из палочки красный поток искр.

Мужчина, сливающийся благодаря черной одежде с тенями, развернулся так, что вспышка магии, не задев его, пронеслась мимо. Его движения, гибкие и изящные, едва замедлились, когда он выпрямился и продолжил наступление.

Свет в замеченной нами щели изогнулся, разделился, а затем показалось лицо. В густых бакенбардах блеснули капельки пота. Мое сердце подскочило к горлу.

– Песочный человек, – выдавила я онемевшими губами. Мужчина поднял руку, между его пальцами был зажат сюрикен.

В кровь хлынул адреналин. Итан снова выстрелил в бегущего на нас. Тот грациозно нырнул в сторону – на этот раз Итан чуть не попал.

– Бежим! – Я дернула Итана на себя, нагнулась и подобрала с пола звездочку, упавшую в пяти футах от нас. Развернувшись, метнула ее в Песочного человека. Орудие плавно рассекло воздух, как будто я занималась этим всю жизнь.

Бакенбарды лениво отбил сюрикен, пролетевший в опасной близости от него – я заметила, как капельки крови выступили на его коже, – и полностью вышел из щели.

Итан выпустил еще два заклинания, по одному на каждого противника. Оба мужчины двигались словно на гибких шарнирах, так что по сравнению с ними я чувствовала себя ржавым Железным Дровосеком. В затянутой перчаткой руке неизвестного мужчины вдруг появился нож, который он ловко швырнул.

Песочный человек – черт, я даже не успела заметить, как он подобрался к нам, – оттолкнул Итана, чтобы лишить меня защиты. К счастью, так он отрезал меня от летящего ножа. Но к несчастью для Итана, тот вошел в его плечо.

Парень с криком схватился за руку. Брошенная в мою сторону звездочка, просвистев рядом с ухом, порезала мне мочку.

От вспыхнувшей боли я стиснула зубы и резко обернулась. Но так как на ощупь ухо оказалось на месте, проигнорировала пульсирующую рану. В пальцах мужчины появился еще один нож. Песочный человек повернулся: в одно мгновение он держал в руке сюрикен, а в другое – метал его. Он двигался со скоростью кобры. Поверхность вращающейся звездочки блеснула на свету: она летела точно в цель, но незнакомец, пытаясь избежать ранения, резко развернулся.

Очередной его нож был нацелен не на нас.

Возможно, они оба хотели моей смерти, но находились по разные стороны баррикад. Будем считать это удачей.

– Итан, бежим. – Когда я схватила парня за руку, тот охнул; его кулак сжимал рукоять ножа, намереваясь вытащить его. – Нет. – Я остановила его. – Оставь. Он закупоривает рану…

Как только незнакомец приблизился к Песочному человеку, тревога пронзила иголками каждую клеточку моего тела, подняв дыбом волоски на руках и затылке. Я не могла сдвинуться с места, мне приходилось смотреть на схватку двух мастеров. Песочный человек нанес удар, который не должен был, казалось, попасть в цель, потому что мужчина был к этому готов – в тот миг, когда незнакомец заблокировал его, Песочный человек пырнул его ножом, зажатым в другой руке. Тот отразил удар обеими руками, а потом незаметным движением выхватил нож из воздуха, целясь Песочному человеку в бок, но тот уже отскочил в сторону. Их танец был прекрасным и смертельным одновременно. Эти оба обладали поразительными способностями.

Я пришла в себя.

– Быстрее, быстрее, быстрее. – Игнорируя страдальческие протесты Итана, я потащила его в конец коридора.