– Отец не учил тебя жульничать во время ранения? – поинтересовалась я у Итана, сворачивая в правое крыло коридора.

– Нет. – Его голос дрожал от боли.

– Теперь мы знаем, что даже статус не решает всего, да?

– Хватит. Произносить. Это. Слово.

Адреналин сделал меня безрассудной, и я усмехнулась в ответ. А после увидела слева разлом в камне.

– Свет. – Итан с усилием указал вперед, на мягкое свечение, рассеивавшее густые тени. Но это был не дневной свет. Логика подсказывала, что здесь находился пост охраны или офис тех, кто спускался вниз. А нам нельзя было больше встречаться с магами. Или оказаться в тупике.

– Сюда. – Я дернула Итана за собой, но рана не давала ему двигаться свободно. – Тебе надо поработать над своим болевым порогом.

Коридор освещался лишь одним факелом, и через десяток шагов я поняла почему. Вдоль стены справа тянулись решетки, отделенные друг от друга колоннами из каменных блоков. С противоположной стороны стояли скамейки, будто для наблюдения.

Мы подошли ближе, и я уловила движение за решетками. Там находилась девушка моего возраста – с овальным лицом, большими голубыми глазами и следами укусов на шее.

– Эй? – тихим голосом окликнула она.

Чьи-то шаги прошаркали по камню. Пальцы обхватили прутья чуть дальше от девушки. Показался длинный нос. У меня перехватило дыхание.

– Грегори?

– Уайлд?

Сердце зашлось от волнения. Я двинулась вдоль камер, но далеко идти не пришлось. Лицо Грегори расплылось в улыбке, широкой и полной облегчения.

– Ты пришла! Ты нашла меня! Как тебе это удалось? – спрашивал он, слова лились из него стремительным потоком.

Вдруг мое внимание отвлек сдавленный крик, донесшийся откуда мы пришли. В расщелине, служащей дверным проемом, показался низкий, коренастый мужчина с отвратительными бакенбардами – победитель битвы мастеров. Песочный человек. И теперь никто не стоял у него на пути.

Никто, кроме раненого парня.

– Итан…

Я не успела крикнуть: «Беги».

Песочный человек атаковал так стремительно, что его руки слились в одно размытое пятно. Итан вскрикнул, и воздух рассек топор: он вращался, пока сверкающее лезвие не разрубило единственный факел, освещавший помещение. Его лезвие отсекло горящую макушку, которая отлетела на пол. Огонь мигнул, а затем погас.

Нас поглотила тьма – единственный источник света находился в глубине тоннеля. В последний миг до того, как тьма упала, я успела разглядеть Итана, распластавшегося на полу и сжимающего раненое плечо. Внезапно мое бедро пронзила вспышка боли – в него воткнулось лезвие ножа. Еще одно вонзилось в предплечье – неглубоко, но болезненно. Пальцы, ослабев, разжались и выронили нож, который с лязгом упал на пол.

– Уайлд, нет! – слабо вскрикнул Грегори. Его вопли отскакивали от стен и разлетались по комнате. Я вздрогнула, уловив движение, но пульсирующая боль притупила мою реакцию. Сбоку вылетел кулак, нацеленный в мою голову.

В последнюю секунду я успела увильнуть в сторону. Кулак впечатался в стену рядом со мной. Песочный человек чертыхнулся, но не остановился. С невероятной скоростью он сделал выпад ногой и подсек меня под лодыжки. Удар выбил почву у меня из-под ног – мне и без того было сложно сохранять равновесие из-за раны на бедре.