Я на мгновение прижалась щекой к его плечу.

– Занятия еще идут? – спросила у Лео.

– Только что закончились, – отрапортовал он.

– Значит, тайком сбежать ко мне в башню не получится, – заключил Итан с прежней усмешкой.

Он оказался прав, стоило нам спуститься с холма, как нас окружили курсанты и преподаватели, а к ним с каждой минутой подтягивались все новые и новые, до кого новость о нашем возвращении доходила с опозданием. Со всех сторон летели приветствия и вопросы, было шумно и весело.

– А где наш Фред? – спохватилась я, пытаясь разглядеть в толпе знакомое лицо.

– Здесь я! – раздался его голос. – Расступитесь же, гхарк вас всех раздери!

Он наконец протиснулся сквозь толпу курсантов и первым делом бесцеремонно сгреб меня в охапку.

– Больше не пугайте нас так, – шепнул Фред мне на ухо и только тогда выпустил из объятий. – Дядя, привет! Что-то вы задержались, – обратился он к Итану с усмешкой, а после принялся оглядываться с беспокойством. – А где Тхуко? В смысле, тэр Гварт?

– Он задержался в Фалвейне, не волнуйся, – ответил Итан.

– Неужели у нас дома? – хмыкнул Фред.

– По всей видимости, да. – Итан тоже не сдержал улыбки.

– Чую, у меня скоро появится отчим. – Фред сделал нарочито недовольную гримасу.

– Господин ректор, тэра Гранд! – К встречающим подошел профессор Лоуд. – А мы ждали вас с моря…

– Планы немного изменились, – ответил Итан. – Как дела в академии?

– В полном порядке, – заверил Лоуд. – Если желаете, сейчас же могу отчитаться.

– Нет, сейчас не надо, – запротестовал Итан. – Позже, все позже… Мой кабинет свободен?

– Конечно, господин ректор.

– Вот и отлично. Тогда сразу же вернусь к своим обязанностям, – решил Итан, жестом попросил курсантов расступиться и приобнял меня за талию, увлекая за собой.

– Тэра Гранд! – окликнул меня Фред. – Только один вопрос! Я могу всем объявить, что выиграл пари?

Я усмехнулась, затем бросила ему через плечо:

– Уже можешь!

Следом раздался победоносный клич.

– Что за пари? – полюбопытствовал Итан, уводя меня все дальше.

– Спроси лучше у своего племянника, – ушла от ответа. – Его придумала не я и участия в нем тоже никакого не принимала.

Как только мы оказались в кабинете, Итан притянул меня к себе и порывисто поцеловал.

– Наконец я на своей территории и могу делать, что пожелаю, – улыбаясь, шепнул он мне в губы.

– Звучит угрожающе! – Я, поддразнивая его, увернулась от очередного поцелуя и отступила на несколько шагов.

– Угрожающе? – Итан, снимая очки, двинулся на меня.

– Ну, мало ли что ты пожелаешь? – игриво облизнув губы, я сделала еще шаг назад, но уперлась в письменный стол.

– Я тебе непременно расскажу, – меня тут же снова пленили его объятия, – о каждом своем желании. И даже покажу…

– А вот это уже интригует. – Мой взгляд остановился на его губах. Я уже сама было потянулась к ним, как вдруг что-то с тихим шорохом упало со стола. – Что это?

К моим ногам спланировал конверт с гербовой печатью.

– Это от короля? – Легкий испуг кольнул сердце.