Не знаю, откуда у нее столько сил после занятий, но я чувствовала себя, как выжатый лимон. И буквально ощущала, как мой сок перемешивает с сахаром какой-то довольный ребенок.

— Марен, как думаешь, в чем смысл жизни? — глубокомысленно поинтересовалась я, наблюдая за тем, как от удивления медленно вытягивается лицо подруги.

— Та-а-ак, — она опустила книги на пол, потянулась и подошла ко мне, — ты это к чему?

— В чем смысл держать тут столько книг, если в них даже ответ на интересующий вопрос не найти? — выдохнула я. — Вот ты знаешь, как найти родителей потеряшки? Или может ли маг пользоваться несколькими ветвями чар? Или, скажем, почему привязь против блока на силе, работает как отличный любовный приворот?

Она хохотнула и, подойдя ко мне, протянула руку:

— Вставай давай, лентяйка. Философия тебе точно с отработкой не поможет.

Вот умеет же она испортить желание посидеть еще пять минуточек, а ведь ноги и голова гудят так, что даже дышать не хочется.

— Куда ты это тащила? — кивнула я на наклонившуюся в сторону стопку учебников, смирившись со своей участью. — Давай помогу расставить. Ты-то тут вообще быть не должна. Но спасибо.

— Пустяки, — отмахнулась она, снимая часть книг сверху и протягивая мне. — Мне все равно сегодня заняться нечем. Более того, я планирую после отработки тебя еще магии подучить.

— Признавайся, у тебя есть запас эликсиров для бодрости, — поддела я ее, стараясь в этот раз не перепутать книги по телекинетике с учебниками по телепатии.

Марен только совершенно по-детски показала язык. Но так и не опровергла моего предположения о зельях.

Закончив с этой стопкой, мы вернулись к столам, где Элиза под чутким руководством библиотекаря накладывала восстанавливающие чары на разорванные книги.

— Наверное, на сегодня достаточно, — проговорил мужчина, когда черная обложка с тихим скрипом встала на место и приросла к корешку. — Девушки, жду вас завтра. Марен, вам отдельная благодарность. За инициативность.

— На самом деле я не из корысти, — подобралась подруга. — Но если вы ответите на один мой вопрос, я приду сюда и завтра, чтобы помочь наказанным.

Элиза покосилась в сторону Марен, но ничего не сказала.

— И что же вас интересует? — библиотекарь тепло улыбнулся.

Интересно, а если она его сейчас о тайной библиотеке спросить, он ответит? Или разозлится? Или соврет?

— А как артефакт-накопитель выбирает специальность? И были ли маги, которые учились на нескольких направлениях?

Опа! Это ты решила найти ответ на вопрос для меня, подруга. Спасибо. Но про родителей ответ был бы более ценным. Хотя от информации отказываться тоже не стоит. Может это сможет натолкнуть на мысль, кем были мои родители и почему артефакт так заклинило именно на мне.

— О, это очень сложный и интересный вопрос, Марен, — все с той же довольной улыбкой проговорил библиотекарь, почесав переносицу.

Элиза навострила уши. Похоже, ей ответ на этот вопрос был не менее интересен, чем мне.

— Видите ли, магический дар, с которым рождается ребенок, обязательно направленный, — проговорил мужчина, поглядывая на нас по очереди. — И артефакт-накопитель может определить, в какой области он пригодится больше всего, где сможет развить свою силу, стать более полезным.

— То есть, если я артефактор по призванию дара, а буду изучать стихии?..

— Вы сможете это сделать, Марен, — кивнул библиотекарь. — Но будете слабее тех магов, чья сила с рождения заточена именно на стихии.