У закрытой конуры-лавки они остановились. Оголец позвал жалобно:

— Дядя Вася!

— Из конуры вышел Василий, хмуро оглядел Егора, спросил у огольца:

— Ты кого привел?

— Покупателя, дядя Вася.

— Тебе что было сказано?

— Так он дерется!

— Не тирань его, мастер. Шестерит, как умеет. — Егор взял Василия под единственную руку и добавил: — Мы с тобой, я вижу, споемся.

— На сегодня все, Шурик. Иди домой, — приказал огольцу Василий. И уже — Егору: — Деловой, что ли?

— И при рыжье.

Оголец исчез, а Егор с Василием зашли в конуру. Сели на шаткую скамейку, рассмотрели друг друга.

— Худо было, Вася?

— Терпимо, раз выдержал.

— Что с ним?

— Сегодня в кабаке опять встречаемся.

— Я его угадал?

— До точки.

— Достать его в ближайшие дни когда можно?

— Четверг, суббота.

— Четверг, Вася. Сможешь?

— Коли надо, то смогу.

— Я на тебя надеюсь, Вася. — Егор встал со скамейки. — Пару бутылок дай мне для отмазки.

— Готовь рыжье, — потребовал Василий и вытащил из ящика две бутылки коньяка.

— Вот и настал твой день, — невесело улыбаясь, сказал Егор, глядя, как Маша укладывала в вещмешок рацию.

Маша подняла голову, встретилась с Егором глазами и тоже улыбнулась.

— Настал, — подтвердила она и затянула узел вещмешка.

Но был не день, ночь была. Вконец замордованные Сева и Алик спали по своим углам обморочным сном.

—Ну, напоследок повторим все еще раз, — приказал Егор и расстелил карту под скупо светившим фонариком. — Давай по порядку, Марья.

— К десяти ноль-ноль я должна выйти в район сочинских озер. Вот сюда, — Маша указала по карте — куда. — Пятиминутный эфир на центр и трехминутный — на отряд. Сразу же по подтверждении приема клиентами топлю рацию и ухожу.

— Где топишь?

— Вот здесь.

Маша, учти, что мы нe боги. С точностью до сантиметра нe попадешь. Так что треугольник ошибок немецких пеленгаторов, рассчитанный нами, весьма и весьма условен. На поиск близкого и выходящего на связь на две точки радиста пойдут лучшие бауэровскис волкодавы. Они очень шустрые ребята, Маша.

— Нe беспокойтесь, Егор Иванович, я себя очень люблю.

Она наклонилась над Севой, рассматривая измученное его лицо. Потом осторожно и нежно поцеловала его в губы. Сева во сне глубоко и облегченно вздохнул. А Алик от поцелуя сморщился страдальчески и, не открывая глаз, попросил:

— Не надо, н надо.

—Не надо, так не надо. — Маша надела вещмешок и шагнула к выходу. — Пойдемте, Егор Иванович.

Их встретила тьма, и, спускаясь к ручью, они привыкали к ней. Спустившись, они пошли по воде и шли долго. Наконец, шедшая впереди Маша остановилась:

— Вот и все, Егор Иванович.

Егор посмотрел на нечеткие контуры прибрежных кустов и отмстил с удовлетворением:

— Ориентируешься, Маша.

— Научена.

— Береги себя, Маша, — попросил Егор.

— И ты себя, Егор. Не удивляйся, я с тобой уже давно на «ты».

— Я знаю.

— А что еще ты знаешь?.

— Пока ничего.

— Ну, и слава Богу. Прощай, Егор. — Она положила ему руки на плечи, приблизила лицо к его лицу, и он поцеловал ее.

— До свидания, Маша, — попрощался Егор, но Машу не отпустил.

Тогда Маша поцеловала его и приказала:

— Иди, первый после Бога, — вырвалась, повернулась и зашагала по берегу прочь — ־быстро и не оборачиваясь.