Однако, несмотря на явно выраженную волю императора, не все в его окружении желали дальнейших усилий и жертв. Сторонником прекращения войны и заключения мирного договора с Наполеоном был А. С. Шишков.

Однажды он сказал Кутузову, что тому следует более решительно отстаивать свою точку зрения перед императором. «Он, — добавил Шишков, — по вашему сану и знаменитым подвигам, конечно, уважил бы ваши советы». Кутузов ответил: «Я представлял ему об этом, но, первое, он смотрит на это с другой стороны, которую также совсем опровергнуть не можно; и, другое, скажу тебе про себя откровенно и чистосердечно: когда он доказательств моих оспорить не может, то обнимет меня, поцелует, тут я заплачу и соглашусь с ним».

Главнокомандующему, который при приезде императора в армию становился в ней вторым человеком, ничего не оставалось, как выполнять данные ему царём приказы и поручения. Да и сам Александр I был уже не тем, каким его прежде знал Кутузов: трагические события 1812 года сильно изменили императора как внутренне, так и внешне.

Находясь в декабре 1812 года в Вильно, Александр посетил лишь один бал, данный в его честь Кутузовым, да и то чтобы не обидеть своего главнокомандующего. На другие приглашения он отвечал решительным отказом, заявляя, что не те ныне времена и обстоятельства, чтобы слушать музыку и танцевать. По-видимому, не прошли даром ни чтение Библии, ни долгие раздумья о прочитанном. Вместо балов Александр посещал монастыри и лазареты, которые были забиты тысячами раненых солдат и офицеров противника. Там же скапливались трупы умерших. Александр распорядился оказать раненым возможную помощь и сам утешал поверженных врагов.

В день Рождества Христова, 25 декабря, Александр подписал манифест об окончании Отечественной войны, а 28 декабря главные силы русской армии вышли из Вильно и двинулись к Неману. 1 января 1813 года после молебна русские войска перешли Неман.

Глава 7

ОСВОБОЖДЕНИЕ ГЕРМАНИИ

Русская армия (100 тысяч человек) перешла в наступление на трёх направлениях: на Кёнигсберг — Данциг, на Полоцк и на Варшаву. В Восточной Пруссии она наносила удар по основной группировке французских войск (корпуса Макдональда и Йорка). Здесь действовали 3-я Западная армия, отдельный корпус Витгенштейна, казачий корпус Платова — всего около 60 тысяч человек. Общее командование возлагалось на П. В. Чичагова.

В первые пять недель были освобождены Тильзит, Петербург, Гутминен и Мемель. В результате прусский корпус Йорка численностью 20 тысяч человек заявил о своём нейтралитете и отделился от французских войск Макдональда. Конвенция об этом была подписана 18 декабря генералом И. И. Дибичем и командиром прусского корпуса генералом Йорком в местечке Тауроге.

Ослабленный корпус Макдональда не смог оказать серьёзное сопротивление русским войскам, потерпел поражение при Либау и поспешно отошёл к Кёнигсбергу, который не в силах был удержать и оставил 14 декабря 1813 года.

Заняв Кёнигсберг, русские войска устремились к Висле, преследуя французов. Часть войск переправилась через Вислу, освободив Нейенбург и Диршау. Успехи русских войск в Восточной Пруссии, Таурогенская конвенция о нейтралитете корпуса Йорка, заключённая вопреки воле прусского короля Фридриха-Вильгельма III, привели к подъёму национально-освободительного движения в Пруссии и других землях Германии.

В то же время главная русская армия, перейдя тремя колоннами Неман, двигалась к Висле, освобождая польскую землю. 12 января она заняла Плоцк, где и разместилась Главная квартира.

Через три дня войска Милорадовича, Дохтурова и Сакена заняли Варшаву. Этому предшествовали переговоры командующего австрийскими войсками Шварценберга с русским командованием.