Из тьмы - зимний день к концу.

          В  квартире  Пушкина,  у  кабинетного  камина, в кресле,

                        Никита в очках, с тетрадью.

Никита (читает). "На свете счастья нет..." Да, нету  у  нас  счастья...  "Но

     есть покой и воля..." Вот уж чего нету так нету.  По  ночам  не  спать,

     какой уж тут покой! "Давно, усталый  раб,  замыслил  я  побег..."  Куда

     побег? Что это он замыслил? "Давно, усталый раб, замыслил  я  побег..."

     Не разберу.

Битков (входит). В обитель дальнюю трудов  и  чистых  нег.  Здорово,  Никита

     Андреевич.

Никита. Ты откуда знаешь?

Битков. Вчера в Шепелевском дворце был  у  господина  Жуковского,  подзорную

     трубу починял. Читали гостям эти самые стихи.

Никита. А. Ну?

Битков. Одобрительный отзыв дали. Глубоко, говорят.

Никита. Глубоко-то оно глубоко...

Битков. А сам-то он где? а

Никита. Кататься поехал с Данзасом, надо быть, на горы.

Битков. Зачем с Данзасом? Это с полковником? Отчего же его до сих пор нету?

Никита. Что ты чудной какой сегодня? Выпивши, что ли?

Битков. Я к тому, что поздно. Обедать пора.

Никита. Тебе-то чего беспокоиться? К. обеду он тебя, что ли, звал?

Битков. Я полагаю, камердинер все должен знать.

Никита. Ты  лучше  в  кабинете  на  часы  погляди.  Что  же  ты  чинил?  Час

     показывают, тринадцать раз бьют.

Битков.  Поглядим.  Всю  механику  в  порядок  поставим.  (Уходит  в   глубь

     кабинета.)

           Колокольчик. Из столовой в гостиную входит Жуковский.

Никита. Ваше превосходительство, пожалуйте.

Жуковский. Как это поехал кататься? Его нет дома?

Никита. Одна Александра Николаевна. А детишки с нянькой к княгине пошли...

Жуковский. Да что же это такое, я тебя спрашиваю?

Гончарова (входит). Бесценный друг! Здравствуйте, Василий Андреевич!

Жуковский. Здравствуйте, Александра Николаевна. Позвольте вас спросить,  что

     это такое? Я не мальчик, Александра Николаевна!

Гончарова. Что  вас  взволновало,  Василий  Андреевич?  Садитесь.  Как  ваше

     здоровье?

Жуковский. Ма sante est gatee  par  les  attaques  de  nerfs  [Мое  здоровье

     испорчено нервными приступами (фр.)]. И все из-за него.

Гончарова. А что такое?

Жуковский. Да  помилуйте!  Вчера  как  оглашенный  скачет  на  извозчике,  с

     извозчика кричит, что зайти ко  мне  не  может,  просит  зайти  к  себе

     сегодня, я откладываю  дела,  еду  сюда,  а  он,  изволите  ли  видеть,

     кататься уехал!

Гончарова.