В центре одного из столов стоял бело-красный куб. Исходившее из его щелей свечение было изумрудно-зелёным. Видимо, оно свидетельствовало о готовности фамильяра.

— Признаться, я заглянул внутрь, — сказал Николай, нажимая на кубе несколько подвижных элементов. — И был удивлён. Таких чуров я ещё не встречал. И даже не слышал о них. Что, конечно, не значит, что их нет.

В этот момент внутри куба щёлкнуло, и он раскрылся, явив моему взгляду… маленькую ярко-красную лягушку!

Это что за хрень⁈ Где мой кот, мать вашу⁈

— Вот и я отреагировал примерно так же! — усмехнулся Николай, глядя на выражение моего лица. — Чаще всего фамильяры принимают вид кошек, собак, воронов, хомяков, морских свинок, черепах или даже попугаев. Но лягушек, тем более, такого странного цвета… Тем не менее, так или иначе, теперь это твоё. Можешь взять его. Или её. Уж не знаю, сами разберётесь.

Сделав пару шагов к столу, я поглядел на спокойно сидевшего чура, а затем протянул к нему руку.

Ладно, не будем поддаваться разочарованию. В конце концов, это лучше, чем ничего.

Лягушка приподнялась и деловито залезла мне на ладонь. Была она холодная и сухая. Маленькие глазки-бусинки пристально уставились на меня, а затем внутри чура начал рождаться низкий клокочущий звук.

— Ква-ква! — проговорила лягушка и вдруг растянула и без того широкий рот в жутковатом подобии улыбки. — Возьми меня замуж, царевич! Я буду тебе верной женой!

Вздрогнув от неожиданности, я перевёл взгляд на Николая. Тот ухмыльнулся и озадаченно почесал за ухом.

— Мда-а… Бывает же! — протянул он. — Как назовёшь?

Я посмотрел на лягушку в своей ладони.

Ну, видимо, Василисой…

— А что, мне нравится, — вдруг раскатисто проговорил фамильяр. — Василиса — это красиво. Я тоже красивая. Всё сходится.

От неожиданности я вздрогнул.

— Чуры читают мысли хозяина, — сказал Николай. — Поначалу только те, которые касаются их, но со временем способности к телепатии растут. Тебе повезло.

— Ква-ква. Положи меня в карман, царевич, — проговорила лягушка, карабкаясь дальше по руке. — Не болтаться же мне на рукаве, как сопле!

— У тебя же свой есть… — подумал я.

— Есть, — услышав мою мысль, отозвалась Василиса. — Но мы только встретились, и я хочу провести с тобой побольше времени. Имеются возражения?

Возражений не было, так что я взял чура и положил в нагрудный карман. Василиса высунулась из него, словно декоративный платок.

— Класс! — объявила она. — Ква-ква. Отличный вид, широкий обзор. Не такой, как на плече, но сойдёт.

— Думаю, вам надо пообщаться, — сказал Николай. — Не задерживаю, так сказать. Ищите общий язык.

— Пойдём, царевич, — пророкотала лягушка. — Мы тут лишние.

— Меня Ярослав зовут, — подумал я.

— Буду иметь в виду. Ква-ква. Ну, так что, идём или так и будем тут торчать?

Кивнув отцу на прощанье, я вышел из лаборатории, и за моей спиной вспыхнули охранные Печати.

— Славный батя у тебя, — сказала Василиса. — Мне понравился. Чем займёмся?

— Уроки надо делать, — мысленно ответил я.

— Чувствую, ты этому не рад.

— Ага, так и есть. Ты, часом, желания не исполняешь?

— Смотря, какие. Если домашку за тебя сделать, то извини. Не по моей части. Сам отдувайся. А если замочить кого надо, то это всегда пожалуйста. Милости прошу к моему шалашу.

О, это обнадёживало. Баюн тоже был боевой.

— И что ты умеешь? — подумал я.

— Пока немного. Но я буду расти и развиваться.