Кхор приказал убрать паруса. Он вывел корабль в открытое море, в сгущающуюся тьму, чтобы во время шторма не продырявить днище о скалы. Море ревело, неистовствовало и швыряло корабль из стороны в сторону, как щепку. Солдатам из крепости Сеппиш-аль-Вар, непривычным к морской качке, стало плохо, и их, полумертвых, бросало по каюте от стены к стене, пока Кхор не приказал привязать бедняг к койкам для их же собственной безопасности.

Наступила ночь, но яростный ветер не утихал. Алладин с трудом добрался до каюты и перевел дыхание, что невозможно было сделать снаружи.

- Ну и погодка! - улыбнулся он Слотару. - Переживем ли мы этот разгул стихии?

- Будем надеяться на лучшее, - ответил Слотар. - Но это какой-то странный ветер. Он все время дует в одном направлении и даже не думает стихать. Хоть бы этой ночью наш корабль не подошел слишком близко к каким-нибудь скалистым берегам.

Не успел Слотар договорить, как раздался страшный удар. Друзей швырнуло на стену каюты. Алладин услышал, как треснул бушприт, затем сломалась мачта. Обе ее половины с грохотом рухнули на скамьи гребцов. Послышались вопли умирающих людей. Алладин зарычал от бессильной злости. Эти люди так долго шли за ним через многие опасности, голод, жажду и сражения, чтобы погибнуть в темноте на незнакомом берегу у самого южного края земли.

Дверь каюты заклинило, и Слотар выбил ее булавой. Корабль сотрясался под ударами огромных волн, которые бились о борт и перекатывались через палубу.

Алладин слышал, как трещат и разламываются доски корпуса, и соленая вода моря стремительно заполняет отсек для груза и балласта и затапливает яму для гребцов.

Пол каюты был залит водой. Однако к тому времени, когда она достигла колен, Алладин и Слотар бросились прочь. Вокруг была кромешная тьма. Ревели волны, но они были невидимы до тех пор, пока не обрушивались на плечи.

Корабль разваливался на куски, и друзья, не мешкая, прыгнули за борт. Яростные волны подхватили их и тут же разнесли в разные стороны.

Алладин нырнул и изо всех сил поплыл в направлении движения волн. Повернув в сторону предполагаемого берега, Алладин старался расслышать грохот разбивающихся о камни волн, чтобы плыть на этот звук сквозь завывающую вспененную мглу.

Наконец до его слуха донесся отдаленный шум. Судя по всему, это выбросило на скалы его корабль. Юноша поплыл на этот звук, благодаря Аллаха за то, что научился в свое время хорошо плавать.

Не менее часа Алладин сражался за свою жизнь, пока наконец не почувствовал под ногами землю. Из последних сил он рванулся вперед, отталкиваясь ногами от дна. И через минуту море выкинуло его на берег, как пушинку.

Несмотря на крайнюю слабость, юноша отполз на несколько шагов от кипящих волн и некоторое время неподвижно лежал на песке, измученный до полусмерти.

Наконец его сердце перестало бесноваться так, словно хотело выпрыгнуть из груди. Алладин поднялся на ноги и отправился искать оставшихся в живых людей.

Ярость бури заметно ослабевала. Порывы ветра не были уже столь резкими, и высота волн заметно уменьшилась. Алладин пробовал кричать, но голос его относило в сторону ветром.

Он пошел вдоль берега и очень скоро наткнулся в темноте на чье-то тело. Придя в чувство, человек с трудом вздохнул и заговорил. Это был один из солдат крепости Сеппиш-аль-Вар.

Он был сильно помят и побит волнами и жаловался на боль в затылке. Алладин нащупал на том месте рану и, как смог, перевязал ее в темноте.

Юноша помог солдату отойти от моря, а сам отправился дальше. Ему не пришлось долго искать. Казалось, на берег были выброшены все его товарищи. В своем движении вдоль полосы прибоя Алладин то и дело натыкался на тела, лежащие или в воде, или на песке у воды.

Каждого человека он оттаскивал повыше на берег и пытался привести в сознание.

Когда последний найденный им человек судорожно вздохнул, закашлялся и его дыхание выровнялось, Алладин поднял голову и заметил, что тьма начинает понемногу рассеиваться.