Рев бьющейся о скалы воды усиливался, неуправляемое судно неслось навстречу своей смерти. Алладин видел, как потрясает кулаками капитан, как застыла в ожидании неизбежного крушения команда. Юноша достал из-за пазухи Золотого Дракона и подбросил его высоко в воздух.

– Мало надежды выбраться на берег! – крикнул он вдогонку улетающему Дианору. – Надеюсь, хоть ты спасешься!

В следующую секунду корабль наскочил на скалы. Обшивка галеры треснула, палуба резко накренилась, и люди посыпались с нее, как горошины. И только рабы, прикованные цепями, так и остались на гибнущем корабле.

Глава шестнадцатая

СЛЕЗЫ НА ПЕСКЕ

Алладин очнулся на рассвете. Розовое солнце едва поднялось над морем. Широкая песчаная полоса тянулась до высоких зарослей. Зеленые ветви переплелись очень густо, и нельзя было разглядеть, что таится в глубине этого темного, таинственного леса.

Несмотря на крайнюю слабость, Алладин нашел в себе силы отползти на несколько метров от кромки волн и некоторое время неподвижно лежал, восстанавливая силы. Когда голова перестала кружиться от слабости, он поднялся на ноги и побрел вдоль берега в поисках оставшихся в живых.

Метров через десять он наткнулся на тело одноглазого капитана. Он лежал на песке, раскинув руки, с разбитой головой. Без сомнения, он был мертв. Юноша пошел дальше.

К полудню он отыскал девять тел. Остальных, видимо, унесло в море. Каждого человека Алладин оттаскивал подальше от волн и пытался привести в чувство. Но каждый раз он убеждался в тщетности своих усилий. Из всех, находившихся на корабле, спасся он один – его не обременяли тяжелые доспехи, которые тянули на дно.

Недалеко от берега, на острых скалах, лежала разбитая галера. Буря не пощадила судно – целой осталась только корма. Погибло все снаряжение, которое могло бы пригодиться юноше в его скитаниях. Впрочем, на берегу валялись некоторые предметы – промокшая одежда, бочонки с провизией, луки, стрелы.

К счастью, Алладин отыскал свой колчан со смертоносными стрелами, подобрал чей- то лук и меч. Недалеко от берега из воды торчала опутанная водорослями крышка сундука. Алладин потратил немало усилий, прежде чем вытащил его на берег. Сундук оказался неимоверно тяжелым. Юноша сбил замок, откинул крышку и ахнул. Сундук был набит награбленными сокровищами. Там были жемчужные ожерелья, алмазы, рубины, посуда из золота и серебра, кольца, браслеты...

Это было сказочное богатство, которому позавидовал бы султан, но на диком побережье это были всего лишь бесполезные стекляшки и металл. Некоторое время Алладин с горестным видом стоял над сверкающими сокровищами, а потом захлопнул крышку сундука и побрел прочь. Любая ценность относительна. Сейчас это богатство не имело никакой цены.

Алладину хотелось сесть на песок, заломить в отчаянии руки и умереть, не пред-принимая никаких попыток к спасению. Но он вспомнил о своей миссии, о Золотом Драконе, и темные чары, завладевшие его сердцем, постепенно рассеялись. Юноша стряхнул с себя оцепенение, взвалил на плечи ящик с солониной и бочонок с водой и направился к зарослям. Скоро он отыскал уютное местечко, где ветер не швырял в лицо песок, разложил костер и с аппетитом позавтракал.

Алладин высушил свою одежду, почистил оружие и почувствовал себя готовым к любым неожиданностям. Единственное, что его сильно беспокоило, – это отсутствие Дианора. Алладин не верил, что Золотой Дракон мог погибнуть в морской пучине, ведь берег был совсем рядом. Бросить своего хозяина на произвол судьбы Дианор тоже не мог... Как Алладин ни ломал себе голову, он так и не придумал какого-либо разумного ответа на этот вопрос.

Когда не знаешь, как поступить, следует не поступать никак. Придя к такому выводу, юноша разнежился у костра. Он поворачивался к огню то одним боком, то другим и чувствовал себя совершенно счастливым, пока не увидел, как из зарослей выходит отряд суровых, странно одетых людей.