В этот момент что-то тяжёлое, жёсткое упало сверху ей на голову, заслонило солнечный свет, быстро скользнуло по бокам, прижав руки к телу. В мгновение ока Жасмин оказалась спелёнатой в плотном тесном мешке. Её сбили с ног ударом под коленки, подхватили и быстро понесли сквозь кусты – она чувствовала, как по мешку хлещут ветки.

Принцесса отчаянно забилась, но мешок держали умело, цепко, так что ничего не вышло. Самоцветы всё ещё были во рту, мешали подать голос. Она вытолкнула их языком и попыталась крикнуть. Но чья-то рука перехватила шею, заглушив крик. Бег продолжался. Жасмин извивалась, пробовала кричать, хотя знала, что это бесполезно: вряд ли друзья на том берегу услышат её. Она злилась на себя. Зачем ей были нужны эти камни? Теперь Алладину и Ходже вместо поисков султана придётся заняться её поисками, а это отнимет время, которого и так мало.

Ветви перестали хлестать. Наверное, похитители вышли из леса и остановились. Мешок с девушкой перевязали верёвками. Раздался шум, похожий на шелест огромных крыльев, и принцесса почувствовала, что мешок, в который её запихнули, взлетает. Хотя она была не из робкого десятка, ей стало не по себе. Полёт был стремительным. У Жасмин захватывало дух. В плотном тесном мешке она задыхалась, не хватало воздуха, и принцесса жадно хватала его ртом.

Перед глазами вспыхивали цветные пятна, сознание мутилось. Жасмин лихорадочно пыталась сообразить, кто её похитил и зачем? Но мысли путались, и ничего стоящего она не придумала.

Наконец, полёт стал замедляться. Шум крыльев стих, и мешок ударился о землю. Его тут же подхватили, распутали веревки. Принцессу поставили на ноги и сняли с неё мешок. Солнце ударило в глаза, и с минуту она ничего не видела, слышала только злорадный хохот.

Не успела Жасмин осмотреться, как её потащили в какую-то хижину. Внутри было тесно и мрачно. Её подтолкнули вперед, к неуклюжему чёрному креслу. Теперь она могла всё рассмотреть. Прямо перед ней в кресле сидел ухмыляющийся Джафар. Остальное пространство было заполнено существами, вид которых вызвал у принцессы дрожь. Это были огромные, в человеческий рост, летучие мыши. Они, не переставая, скалили свои хищные зубы, готовые в любую минуту впиться в тело своей жертвы.

– Ну что, великолепная Жасмин, не ожидала такой встречи? – ехидно произнёс Джафар. – Судя по твоим мокрым одеждам, тебя вытащили из воды, я не ошибся?

– Не ошибся! – зло ответила девушка. – Что тебе от меня надо?

– Мне нужен волшебный перстень султана Бахтияра и твое согласие, красавица, стать моей женой, – ухмыльнулся колдун.

– Ты желаешь невозможного, – гордо ответила принцесса.

– Почему же?

– Потому что я никогда не выйду за тебя замуж, а следовательно, ты не получишь и перстня.

– Ошибаешься, луноликая, – засмеялся Джафар. – Когда ты узнаешь, что тебя ждет в случае отказа, ты примешь все мои условия.

– Ты хочешь запугать меня!

– Нет, – равнодушно ответил колдун, – просто я отдам тебя на съедение этим милым существам, – он кивнул в сторону крылатых уродов, и те противно захохотали.

У Жасмин мороз пробежал по коже, но она не дрогнула и с вызовом сказала:

– То, что ты обещаешь мне, ужасно, но ещё ужаснее дать тебе возможность стать властелином мира и моим мужем. Я выбираю смерть.

– Пусть будет так, – задумчиво произнёс колдун, – но перстень я у тебя всё же отберу.

– Тебе не повезло, – улыбнулась девушка, – перстня у меня нет.

– Как нет? – не поверил Джафар и встал, чтобы подойти к Жасмин.

Жасмин заметила, что у него на поясе в ножнах висит меч. Она решила, что не отдаст свою жизнь слишком дешево. Прикинула, сможет ли в броске выхватить меч у Джафара, и разочарованно вздохнула.