– По-моему, она слишком увлеклась купанием, – недовольно сказал Алладин, – надо позвать её.

Они дружно крикнули:

– Жасмин!

Но в ответ ничего, кроме эха, не услышали. Они бросились к воде. Поверхность озера хорошо просматривалась, но девушки там не было.

– Куда же она исчезла? – растерянно спросил Алладин. – Не могла же она утонуть?

– Конечно, нет, – ответил Ходжа. – С ней что-то случилось. Наверное, она попала в беду. Скорее на поиски!

Они решили обойти озеро вокруг. На противоположном берегу заметили следы её ног и множество других странных следов, похожих на следы гигантских мышей.

– Её похитили! – ужаснулся Алладин.

– Но кто? И зачем? – недоумевал джин.

Абу жалобно скулила.

– Это нам предстоит выяснить, – задумчиво произнёс Алладин. – Судя по следам, её связали и потащили сюда, – он указал рукой на заросли кустарника.

– Да, – согласился Ходжа, – здесь сломаны ветки.

Друзья бросились по следу. Странные следы вывели их на открытое пространство и оборвались.

– Что за чудеса? – пожал плечами Алладин. – Куда они девались? Словно сквозь землю провалились...

– Или унеслись в облака, – добавил джин.

– Ты хочешь сказать, что Жасмин похитили летающие существа? – спросил Алладин.

– Я не знаю, что и думать, – ответил Ходжа. – Просто ничего другого в голову не приходит.

– Может быть, ты и прав, – размышлял юноша, – мы ведь не знаем, в какое время попали, какие существа здесь обитают.

– И что же нам сейчас делать? – развёл руками джин. – Куда идти?

– Пойдём прямо, – ответил Алладин. – Может, нам повезёт, и мы отыщем принцессу или хотя бы её следы.

Они шли долго. Уже смеркалось, когда они подошли к деревне мутантов. Вид необычных существ удивил их, но и помог разгадать загадку исчезновения Жасмин: существа умели летать. А когда возле одной из хижин они увидели Джафара, то поняли и причину похищения.

Колдун, не в силах справиться со всеми путешественниками вместе, решил избавиться от них поодиночке.

Друзья притаились за холмом, дожидаясь, когда совсем стемнеет. Распределили свои обязанности. Джин должен был готовить отступление, Абу, при необходимости, отвлечь внимание уродливых мутантов на себя. У Алладина задача была самой трудной: он должен был найти Жасмин и помочь ей выбраться.

На небе собирались тучи, густые и чёрные. Они обещали скорый и обильный ливень. Это было на руку друзьям: под прикрытием дождя они могли остаться незамеченными.

Просидев несколько часов в заключении, принцесса обдумала план побега. Она прощупала крепость досок, из которых была сооружена хижина, нашла самое слабое место и решила под покровом темноты попробовать проломить их и убежать. Чтобы ориентироваться во времени, она отыскала узенькую щель, через которую слабо проникал свет. Когда свет исчез, девушка поняла, что приближается время побега. С наступлением темноты по крыше застучал дождь, потянуло приятным запахом влажного песка. Жасмин обрадовалась. Природа была с ней заодно. Она попыталась надавить на доски. Ничего не получилось. Не хватало сил, чтобы проломить даже не очень прочную доску.

Вдруг за стеной раздался странный грохот. Сверкнула молния. Что-то случилось, потому что снаружи началась паника. Через узенькую щелочку Жасмин увидела отблески пламени. Что-то загорелось. Очень кстати!

Она попробовала ещё раз нажать на доски. Одна из досок немного подалась. Девушка остановилась, прислушалась, обратили ли стражи внимание на шум, но не уловила никакой реакции.