– Вперед! – скомандовал Алладин.

Друзья бросились к светящемуся проёму, взялись за руки и быстро перешагнули его.

Всего несколько минут понадобилось путешественникам, чтобы из одного века попасть в другой. Стоя на дороге, они с любопытством разглядывали простиравшиеся вокруг поля золотой пшеницы, упругой стеной колыхавшейся под ветром.

– Красиво! – восхищённо произнесла девушка. – Похоже, здесь живут трудолюбивые люди.

– Да, – согласился Алладин, – поля ухоженные.

Абу здесь тоже нравилось. Она слезла с плеча юноши и радостно прыгала по дороге. Время от времени обезьянка показывала свои базарные трюки, чем веселила друзей.

– Похоже, ты забыла, что мы не в Багдаде, – засмеялся Ходжа. – Или тебе уже надоело это путешествие и хочется домой?

Абу не стала притворяться и всем своим видом показала, как ей хочется обратно, в своё время.

– Нам всем хочется этого, – сказал Алладин, гладя своего маленького друга. – Но теперь мы должны найти султана и коврик...

– Коврик! – с грустью произнёс Ходжа, – Будь он здесь, наша задача значительно упростилась бы. Летай себе и смотри, где кто находится. А так сколько ещё придётся пройти, пока дойдём до какого-нибудь селения?

– Я думаю, мы там, где нужно, – сказал Алладин, – потому что карта не имеет продолжения. Если мы попали не туда, придётся долго плутать в поисках пути.

– Хватит рассуждать, – остановила друзей Жасмин, – надо спешить. Коврика нет, и мы должны надеяться только на свои ноги. Вперёд!

Друзья зашагали по дороге, ведущей через пшеничные поля. Прошло совсем немного времени, когда они услышали позади себя топот и оглянулись. Над дорогой стояла туча пыли, а вдали виднелись всадники, настигавшие их. Путешественники остановились. Что сулила им эта встреча? Может быть, это Джафар со своими сообщниками решил расправиться с ними?

Друзья приготовились к обороне. Ходжа взял меч, Алладин достал кинжал, Жасмин и Абу оставалось надеяться только на свои кулачки. Клубилась пыль, и уже можно было различить красные щиты и развевающиеся разноцветные плащи. На колдуна не похоже...

Всадники остановили разогнавшихся коней. Это были голубоглазые русобородые воины в остроконечных шлемах и кольчугах. Вооружённые мечами и копьями, они напоминали былинных богатырей.

Воины с любопытством разглядывали четырёх путешественников. Особенный интерес у них вызывала Абу.

Путники ожидали, что будет дальше. Похоже было, что богатыри – люди не агрессивные.

Наконец, Алладину надоело молча обмениваться взглядами, он сделал шаг навстречу всадникам и сказал:

– Мир вам, добрые люди. Мы – жители славного города Багдада – путешествуем во времени в поисках нашего славного султана Бахтияра. По приказу злого колдуна Джафара он затерян во времени. Меня зовут Алладин, это – моя невеста Жасмин, дочь султана, а это наши друзья – Ходжа и Абу. Если вы что-нибудь знаете о судьбе султана, помогите нам!

Всадники переглянулись. Они не поняли из речи юноши ни слова. Тогда на помощь пришёл джин. За десять тысяч лет он изучил языки всех стран и народов. Ходжа в точности перевёл слова юноши, и всадники закивали головами. Один из них, в алом плаще, выступил вперёд и заговорил:

– Мы – пограничная стража Страны свободных земледельцев. Охраняем свою державу от набегов кочевников да от лазутчиков, которые попадают сюда через окно времени.

Он замолчал, и во взгляде его появилась подозрительность: уж не лазутчики ли снова?

Друзья поняли его обеспокоенность, ведь через пространственно-временной переместитель, который здесь называли окном времени, в Страну свободных земледельцев проникали враги. Они поспешили успокоить стражников.