Ширра посмотрел на меня совсем подозрительно.

– Ты не станешь пытаться покончить с жизнью и останешься здесь до конца своих дней, – повторил он как заведенный. Ишь сохранностью моего тела озаботился! Внима-ательный!

Мне снова захотелось истерично расхохотаться.

Всегда мечтала о таком заботливом муженьке! То, что с крыльями, – плевать, сама такая же «красавица», а шипы и когти… так я не хуже отрастить могу. Ну и чем мы не пара?

Я решительно тряхнула головой.

– Я же сказала, что не уйду. Что еще ты хочешь услышать?

– Ничего, – медленно наклонил голову Ширра, пристально всматриваясь в мои глаза. – Отец, позволь, я решу вопрос со смертными сам?

– Как хочешь, – неприязненно покосился на меня сверху великан. – Но я предпочел бы менее сложный путь.

Ширра, едва не задев меня мускулистым плечом, коротко поклонился отцу и быстрым шагом направился к моим спутникам. Разумеется, получил в ответ целую кучу злых взглядов. Что-то спросил. Ему не ответили. Он терпеливо спросил снова, потом понизил голос и спросил в третий раз. Коротко рыкнул, когда они лишь мрачно переглянулись, а потом довольно невежливо (моя школа!) послали его в Иир…

Я нетерпеливо покосилась на небо.

Ну где же ты, луна? Выгляни хоть на чуть-чуть, чтобы я смогла проверить одну свою догадку. Шиир уже согласился. Рум тоже что-то готовит, старательно возится над ухом и возбужденно пыхтит, будто тащит в гору мешок с углем. И спина, зараза, болит уже беспрестанно. Ты нужна мне, луна. Услышь меня, сестренка. Прости мою слепоту и вернись. Я больше не буду от тебя убегать…

«Трис? – осторожно коснулся моего разума голос Беллри. – Трис, ты что задумала?»

«Шкуры ваши эльфийские спасаю. Соглашайтесь – это хорошие условия».

«Не для нас, Трис»…

«Слушай, ты! – сердито опустила я тоскующий взгляд на землю. – Беллри, ты считаешь меня дурой?!»

«Нет», – обескураженно замер эльф.

«Так чего ж ты нам игру тогда портишь, а?! Все, поломались – и хватит! Соглашайтесь! Я и так едва держусь! Леху потом все объяснишь, он должен понять! Так что немедленно раскрой рот и скажи, что вы согласны!»

– Мы согласны, – не подумав, брякнул остроухий вслух и тут же едва не схлопотал от Леха увесистый тумак.

– Беллри, твое зеленое дерево! Ты спятил?!

Я тихо застонала.

Боже, как же мне больно! Кожа на спине уже натянута, словно беленое полотно между двух кривых палок. Потихоньку трещит, скрипит, медленно поддается, неохотно отзываясь на постепенно крепчающий зов сверху. Однако и луна не остается безучастной к моим мольбам. Просыпается понемногу, слышит меня и снова, как на болоте, с надеждой выбирается из-под упрямой, тяжелой, но до безобразия большой тучи, которой так не вовремя потребовалось полетать над Ииром.

– Лех, пожалуйста, хватай его в охапку, и летите отсюда! – застонала я уже в голос. – Потом вернетесь, если приспичит. Армию себе внизу соберете из таких же сумасшедших, серебра наплавите до первых снегов, отыщете треклятую тропу в горах и перестреляете этих летающих жаб к такой-то маме. А сейчас уходите. Я не хочу, чтобы вы остались с ними один на один!

У него вдруг расширились глаза от внезапного понимания. Он на мгновение замер, что-то про себя взвесил, но потом все же сделал недвусмысленный жест, после чего весь его гнотт добровольно сложил оружие. Позволил подхватить себя пятерым шаддарам, сподвигнутым Ширрой на это унизительное дело.