Девушка внимательно оглядела пол. Ковер кончался примерно за метр до нужного ей места — то, что надо! Полная гарантия того, что никаких контактов под ногами не предвидится. Галя вернулась взглядом к рабочему столу Юрия и улыбнулась: сегодня ей определенно везло! Какой-то длинный, свернутый в трубку лист глянцевой бумаги — должно быть, плакат, лежал на самом краю, и дотянуться до него ничего не стоило, что она и сделала. После этого с помощью трубки толкнула, не двигаясь по-прежнему с места, дверь кабинета, прикрывая ее. Глубокая темнота медленно обступила девушку со всех сторон. Но теперь ее это совершенно не пугало.

У Гали был прекрасный глазомер и отличная топографическая память, она заранее рассчитала каждое свое действие и движение и на случай удачи, и на случай прокола, именно поэтому не взяла с собой карманного фонарика. На мгновение зажмурившись, девушка внутренне собралась, сгруппировав мышцы, и метнулась в нужную ей сторону. Второй прыжок едва не сделался роковым: Галя не учла, что паркет в кабинете скользкий, и едва не грохнулась со всего маху на пол, при этом она неизбежно зацепила бы опасный ковер. Лишь в последнюю секунду ей удалось ухватиться за монитор нужного ей компьютера, который немедленно заскользил со столика, однако Романова уже успела обрести равновесие. На какое-то время она замерла, вслушиваясь в тишину. И лишь убедившись, что ничто, кроме учащенного и неправдоподобно громкого стука ее собственного сердца, эту тишину не нарушает, перевела дыхание.

Поправив на ощупь монитор, Галя легко опустилась на колени и уверенно ткнула пальцем в нужную кнопку. Компьютер был включен в сеть! Галя едва не засмеялась от радости, что ее догадка верна, когда монитор засветился слабым голубоватым светом, становившимся с каждой секундой ярче. Несмотря на свой заурядный вид, комп грузился быстрее, чем она ожидала, и вскоре перед девушкой уже сиял ярко-красным фоном «рабочий стол» с несколькими «иконками».

Галя протянула руку к мышке и в первое мгновение не поняла, что произошло. Яркий свет, вспыхнувший в кабинете, старший лейтенант Романова, абсолютно уверенная в успехе своего замысла, восприняла как удар под дых, как нечто способное случиться разве что в кошмарном сне. Сном это не было.

— Вот ты, сучка ушлая, и попалась!

На этот раз ее и правда ударили. Тяжело и безжалостно, как бьют мужчин и никогда — женщин. Мир вокруг дрогнул, перевернулся и — рухнул в пропасть, взорвавшуюся навстречу Гале огромным снопом феерических разноцветных огней. Последнее, что зафиксировало ее сознание, был одинокий бой часов: сработанные под старину настенные часы в кабинете Юрия Березина, издали наблюдавшего разворачивавшуюся перед ним сцену, равнодушно отбили девять часов тридцать минут вечера.

— Ты там давай не слишком старайся, успеешь еще повеселиться, — поморщился Юрий. — Девка мне пока что нужна живая, я же предупреждал!

— А она и есть живая, — буркнул Куролепов и толкнул скорчившееся на полу Галино тело носком ботинка, снабженным железной плacтиной. — Очухается быстрее, чем ты, Береза, думаешь. Ментовская б…, чтоб я сдох, ментовская!

— Не пори горячку, Ваня, забыл про Брызгалова?

— Ну коли его сучка… Неуемный, однако, Илюшечка-то, а? Только сукой сам буду — ментовка.

— Насчет ментовки я бы знал. — Впрочем, в голосе Юрия уверенности не было, ибо кто-кто, а он-то понимал: если отец занервничал и начал трусить (в последнем Березин-младший не сомневался), следовательно, что-то чует старый волчара.