|
Там никто не обратит внимания на то, что он выпьет не двойной <якоби>, как это было принято в Германии - стране устойчивых традиций, тут уж ничего не поделаешь, - а подряд три двойные рюмочки сладковатого коньяка. Американские журналисты учили его веселой медицинской истине <релэкса и рефлекса> - расслабления и отдыха: двадцать дней в горах, одному, без единого слова, - тишина и одиночество. Он, увы, не мог себе позволить этого. Но он мог пойти к <Грубому Готлибу>, выпить коньяку, закрыть глаза и посидеть возле окна, среди пьяного рева, грустной мелодии аккордеона ч скрипки, и почувствовать, как тепло разливается по телу и как кончики пальцев снова становятся живыми из онемевших, чужих и холодных. Корреспондент ТАСС по Югославии Андрей Потапенко боялся только одного человека на земле: своей жены. Ревнивая до невероятия, она устраивала ему сцены, включив предварительно радио, когда он возвращался домой под утро - с синяками под глазами, едва держась на ногах от усталости. - Но пойми, - молил он, - я же был на встрече... - Мог позвонить! - Не мог я позвонить! Как мне сказать помощнику министра: <Одну минуточку, сейчас я позвоню Ирочке, а то она решит, что я у дам>?! Или что? Посоветуй, как мне поступать, посоветуй! Ты же все знаешь! - Костюков возвращается домой в семь! - Костюков бездельник и трус! Он отсиживает на работе, а я работаю! Я не умею отсиживать. Мне платят за статьи, а не за сидение в офисе! - В офисе! А почему от тебя духами пахнет?! - Так с ним женщина была. - С кем? - Я же сказал: с помощником! - С ним? - Ну не со мной же... - Хороши дела - с бабой! - Как раз с бабой и делаются все дела! - Я завтра же пойду к поверенному и расскажу, что ты... Этого Потапенко слушать не мог; он уходил в кабинет, запирал дверь и садился к столу, уставившись в одну точку перед собой - эта точка была для него, словно буй во время шторма, некий символ спокойствия, за который он должен держаться. Последние дни он спал по пять часов от силы. Ситуация обострялась с каждым днем: либо Югославия присоединится к англо-греческим войскам, либо Белград станет союзником Гитлера. О нейтралитете мечтали наивные политические идеалисты - балканский стратегический узел, южное подбрюшье рейха и северное предмостье британского Суэца, должен быть разрублен. Жестокая римская формула <третьего не дано> стала руководством в дипломатической практике весной сорок первого года. Сегодняшний разговор с помощником министра просвещения, воспитанным в Сорбонне, был важным, особенно важным: казалось, что собеседник Потапенко лихорадочно взывает о помощи. Естественно, ни о чем впрямую собеседник не говорил; манера его поведения была безукоризненна - веселая рассеянность, добрая монтеневская афористичность, щедро пересыпаемая грубоватыми марсельскими шутками; неторопливая и чуть скептическая оценка всего и вся; подтрунивание над собой и своими шефами, что, естественно, позволяло ему в такой же мере подтрунивать над Потапенко и его шефами, но среди мишуры этих изящных, ни к чему не обязывающих умностей помощник министра несколько раз т а к глянул на Потапенко и т а к произнес несколько фраз о судьбе несчастных Балкан, обреченных на заклание, особенно теперь, <когда традиционный защитник моей родины вынужден сохранять улыбку на лице, в то время как его возлюбленную раздевает донага насильник и вот-вот опоганит>, что только полный болван не понял бы истинной цели всей этой шестичасовой встречи, на которую был приглашен Потапенко. |
