— Я бы не почувствовала себя неловко, сэр, даже если бы оказалась обнаженной посреди Большого зала, — ответила Аддерли. — Мне, знаете ли, стесняться нечего. А что до одежды, мистер Малфой упоминал, что у аристократов на балах дамы появляются именно в платьях. Что-то там было по поводу испорченного шлейфа его матушки…

По счастью, партнеры снова сменились, и Кэтрин оказалась рядом с Драко.

— Как тебе мадам Максим? — поинтересовалась она серьезно.

— Знаешь, для ее габаритов — чрезвычайно грациозная особа, — ответил тот без тени иронии. — С прекрасным чувством ритма. Ну что ты смеешься?

— Вы очень мило смотрелись вместе.

— Вы с Дамблдором тоже! Я уж молчу про Снейпа, он же сроду в углу сидит, а тут выбрался…

— Он предупредил, чтобы я в глаза директору не смотрела, — сказала Кэтрин. — Видимо, тот тоже может мысли читать.

— Еще как может, — вздохнул Драко. — Отдохнем или?.. Сейчас, кажется, должен быть вальс.

— Наотдыхаться успеем! Если уж танцевать, так до упаду! — улыбнулась она.

… — Ох, я больше не могу! — Лаванда обмахивалась веером, наскоро трансфигурированным из пары салфеток. — Это прекрасно, но назавтра я не сумею встать!

— Вот что значит отсутствие физических упражнений на свежем воздухе, — фыркнула Кэтрин, попивая лимонад. Она разве что немного раскраснелась. — Мы вот с первого курса снаружи гоняем, так можем плясать хоть всю ночь напролет!

— Я в квиддич играю, — обиделась та. — Ну так, не всерьез, конечно…

— Вот-вот. А что там играть-то? Сидишь на метле, кое-какие мышцы работают, конечно, держаться надо, равновесие, опять же, поддерживать, ну и всё, — Аддерли отставила бокал и с интересом покосилась в тот угол, где Гойл любезничал со своей блондинкой, а та в ответ отчаянно кокетничала. Со стороны это очень напоминало брачные игры хорошо воспитанных носорогов. — Малфой, ты уснул?

— Нет, я жду, когда вы закончите трепаться, — ответил тот. — Никогда бы не заподозрил тебя, Аддерли, в склонности к праздной болтовне!

— Я не треплюсь, я объясняю Браун наши принципы, это разные вещи.

— Пойдем лучше, — поднялся он. — Мне так нравится, когда на нас таращатся!

— Я не поняла… — процедила Кэтрин. — Не я нравлюсь, а…

— Ты правда не поняла! — испуганно замахал руками Драко. — Ты нравишься, само собой! Но остальным это… м-м-м… Браун, кстати, а где Финниган?

— А, я ему разрешила пока потанцевать с Лавгуд или младшей Делакур, — беззаботно ответила та. — Он двужильный, а я ног под собой не чувствую! А Трио вон опять ссорится… Что это они?

— Они, кажется, осуждают Грейнджер за то, что та пошла с Крамом, — прислушавшись, сказала Аддерли. — Потому что ее хотел пригласить Уизли, но не успел. И вообще, Крам — конкурент Поттера.

— Интересно получается! — сообразил вдруг Малфой. — Грейнджер начала таскаться с загадочным видом довольно давно, Уизли сподобился пригласить ее буквально на днях, а Крам все это время приставал к тебе! Это он что же…

— Готовил запасной аэродром, — фыркнула она. — Не люблю таких.

— Ой, ну помяни его, он и появится… — протянула Браун.