– В каком смысле? – не понял Лукас.

– Это все Натали Элвик, – вставила Амариллис.

– Точно, – поджала губы Ирен. – Секретарша Гифорда Остерли – моя давняя знакомая. До того как она перешла в «Юник кристалз», мы долгое время работали вместе на факультете. Она и рассказала мне, что Шеффилду нужны были только молодые, привлекательные концентраторы, которые в дополнение к своим прямым обязанностям не отказались бы переспать с ним. По словам Натали, он находил в этом особое удовольствие.

– Понятно, почему Гифорду не хотелось, чтобы его фирма фигурировала в дальнейшем расследовании, – сказал Трент. – У него отлично поставлена служба предоставления девушек по вызову.

– Подумать только! – возвысила голос Данли. – И после всего Мэдисон Шеффилд еще являлся кандидатом в губернаторы от движения «Нравственные ценности Основателей». Он вполне мог подняться и до президентского кресла, не останови я его.

– И вы решили разрушить его карьеру, представив как убийцу Вивьен, – предположил Лукас.

– Еще раньше я приняла решение наказать стриптизершу. Это она в конечном счете сбила с пути Ландрета. Я не могла допустить, чтобы она осталась безнаказанной. Но мои приготовления к ее устранению еще не были завершены, а план уже начал рушиться.

– И все из за настойчивости Амариллис, – уточнил Лукас.

– Она представляла серьезную угрозу. – Ирен обеими руками стиснула пистолет.

– У профессора Ландрета не было никакого досье на Шеффилда, верно? – решительно проговорила Амариллис. – Вы сами его составили, с его помощью собирались одним ударом отделаться от Вивьен, меня и Шеффилда. И вы сами оставили эту полуобгоревшую папку у Вивьен, после того как разделались с ней, – заключила Амариллис, пристально глядя на Ирен.

– Я сожгла папку ровно настолько, чтобы все выглядело так, будто Шеффилд старался избавиться от компрометирующих документов, которыми его шантажировали, – ответила Ирен. – Мне кажется, это было сделано неплохо.

– А что вы сказали Шеффилду, чтобы заманить его в гримерную Вивьен?

– Я была рядом с ней, когда она звонила вам и сенатору. Под дулом пистолета Вивьен прочитала текст, составленный мной заранее.

– А как же охранник? Как вам удалось устранить его? – поинтересовалась Амариллис.

– Я наняла человека, чтобы он подкупил охранника и тот на часик покинул свой пост. В наши дни все продается и покупается.

– Вы планировали убить меня, после того как я обнаружу тело Вивьен. Вы поджидали меня в коридоре у дверей ее гримерной и рассчитывали, что все подумают, что Шеффилд застрелили нас обеих.

– Да, я предполагала, что так и произойдет, но вы погубили и этот план.

– Как вы посмели? – Гнев Амариллис подавил боль, терзавшую ее мозг. Пронизывающий кристалл поток ощутимо ослабел.

Краем глаза Амариллис поймала взгляд Лукаса. Она поняла, что и он уловил перепад в энергетическом потоке. Ведь у него же не напрасно был талант детектора. И притом очень мощный. Он доказывал раньше, что владеет им в достаточной степени, чтобы уметь концентрировать его в нужный момент.

– Но почему вы вернулись в гримерную Вивьен? – нахмурилась Ирен. – Почему не бросились к выходу, обнаружив труп? Я была совершенно уверена, что вы побежите за помощью, поэтому погасила в коридоре, свет, чтобы вы не увидели меня. В ярко освещенном дверном проеме вы представляли отличную мишень. Но вы захлопнули дверь, прежде чем я успела нажать на курок. Почему, ну почему все вышло именно так?!

– Я ощутила ваше присутствие, – сказала Амариллис, замершая на диване. – Я чувствовала ваш талант так же отчетливо, как будто масло шипело на горячей сковороде.