– Не знаю. Скорее всего, есть. Зачем-то же мак растет на плантации.

– Если мак растет, то я и сама все сделаю. Ты, главное, до поселения продержись, – Таня вытерла слезы.

– С этим… – Денис икнул, указав на баклажку. – Продержусь. Потом крюк на руку сделаем.

– Что? – Несмотря на трагизм ситуации, Таня не сдержала улыбку.

– Стальной крюк такой, вместо протеза. Я в книге видел. Круто будет. Нападет на нас мутант, а ему этим крюком в башку как засажу.

Таня понимала, что это пьяный бред, но ей все равно понравилось, что Денис сказал «на нас», а не «на меня».

Вернулись убегавшие. Дарья, уже не стесняясь, раздавала команды. Ее неуверенность словно ветром сдуло. Окрыленная первой победой, она все ярче проявляла дремавшие в ней качества лидера.

Переформировав экипажи, Дарья приказала тронуть буера с места. Вскоре они длинными галсами направились на запад, выдерживая курс бейдевинд. Теперь на флагманском буере находились Дарья, Лис, Таня, Денис и парень-погонщик с двумя собаками. Остальные три пса остались на другом буере, где экипаж состоял из одних девушек, а потому весил меньше. Дарья приказала, во избежание повторения допущенной халатности, одну из собак держать постоянно в боевом облачении. В панцире было жарко, но через час доспехи можно будет снять с одной собаки, надеть на другую, и так по кругу. Зато, если кто еще надумает незаметно мутировать, пес без труда расправится с тварью. Без такой предосторожности все находились в большой опасности, так как оружия почти не осталось – все холодное забрали люди Рахима, оставив одно мачете и шашку Дарьи, а к огнестрельному не осталось боеприпасов. К счастью, курс теперь пролегал по пустыне, намного южнее плодородных зон, и никаких стычек больше не предполагалось.

– Одно плохое место осталось, – напомнил Денис. – Это мост через Нил. Но он начинается задолго от воды, так что там, где мы на него въедем и где с него съедем, мутантов не будет. Поэтому важно будет пройти мост в самую жару, когда мутантов на нем не будет. Хотя они и так редко на него забираются, еды же там нет.

– Ветер плохой для прохода моста, – посетовала Дарья. – Он встречный, с запада. Его пройти можно лишь галсами, а мост для этого слишком узкий.

– Не волнуйся, ветер будет какой надо, – уверил ее Денис. – Пройдем галфвиндом, в лучшем виде на полной скорости.

– С чего ты взял? – удивилась Таня.

– Это Африка, девчонки! – с пьяным блеском в глазах напомнил им Денис. – Тут ветра предсказуемые, как поведение девственницы на первом свидании.

– Пошляк, – Таня улыбнулась. – Как ветер может быть предсказуемым?

– Есть такая штука, как бриз, – пояснил Денис. – Когда пустыня нагревается, горячий воздух поднимается, на его месте образуется область низкого давления, и ветер дует оттуда, где давление выше. Так что если подойдем к мосту после полудня, дуть будет не с запада, а точнехонько с севера.

– А сейчас почему так не дует? Рано? Нам бы не помешал северный ветер.

– Сейчас плодородная зона от нас на западе. Там почва холоднее и много воды. Значит, повешенное давление, оттуда и дует. А когда подойдем к мосту, плодородная зона и пойма Нила будут севернее. Оттуда и будет дуть.

Уверенность Дениса, хотя тот и был пьян, успокоила Дарью. К тому же про бриз она слышала, и ей понятен был механизм явления. Если все будет, как он предсказывал, то стычки с мутантами можно не бояться. Пока те заметят звено буеров, пока заберутся по опорам на мост, они, при северном ветре, легко его проскочат и снова углубятся в пустыню.

– До моста сто километров, – прикинул Денис.