Капитан Гонзаулос, как было сказано немного выше, узнав о двойном убийстве в районе Форт-Лодердейла, заявил, что подозревает «работу» «Ночного охотника», и умчался во Флориду помогать тамошнему расследованию. С присущей ему энергией — безграничной, но лишённой всякого вектора — он начал генерировать продуктивные идеи одну чудеснее другой.

Первая его неординарная идея заключалась в том, что убийца должен был спрятать или бросить пистолет где-то на пляже «Дэния». Честно говоря, сложно объяснить ход мысли матёрого капитана, поскольку совершенно непонятно, почему преступник должен был прятать оружие именно на пляже, а не где-то в стороне. Также непонятно, почему убийца, если только он действительно имел намерение немедленно избавиться от оружия, не утопил его, забросив на глубину, скажем, на 20–30 метров от берега. Тем не менее капитан вбил в головы местным полицейским идею о тщательном обыске пляжа, что и было проделано на протяжении 13–15 октября. Приглашённые военнослужащие с миноискателями тщательнейшим образом проверили пляж и закопанного в песке пистолета не нашли. Что удивления совсем не вызывает…

Другая ор-р-ригинальная идея капитана оказалась связана с розыском самого убийцы. Гонзаулос заявил местным «законникам», что в первоочередном порядке надлежит искать молодого мужчину, переехавшего в Форт-Лодердейл либо его окрестности из Техаса или Арканзаса после 3 мая 1946 г. [то есть после расстрела супругов Старкс]. Вообще-то говоря, ориентироваться на подобный признак вряд ли следовало, поскольку опытный преступник постарался бы скрыть своё проживание в печально известном всей стране месте, и если бы даже он и впрямь объявился во Флориде, то заехал бы не напрямую, а через какую-нибудь, условно, Пенсильванию. Предположение, будто «Ночной убийца» не подумал о заметании следов, представляется слишком уж прямолинейным.

Тем не менее капитан техасских рейнджеров своим апломбом и самоуверенностью, по-видимому, произвёл на местного шерифа Уолтера Кларка (Walter R. Clark) определённое впечатление, и тот доверился гостю из Техаса, по крайней мере на некоторое время. Потратив немало сил на розыск молодых мужчин, прибывших в Форт-Лодердейл и прилегавшие к нему районы из Техаса или Арканзаса, они отыскали 5 человек, отвечавших критериям Гонзаулоса. После допросов все эти люди были исключены из списка подозреваемых и отпущены.

Следует сказать, что сама по себе идея о переезде «Ночного охотника» из Тексарканы в Форт-Лодердейл представляется довольно лукавой и требует серьёзного доказывания. Нет ни единого объективного довода в пользу подобного предположения. Совпадение калибров оружия — это вообще не аргумент, поскольку пистолеты 32-го калибра популярны в США и таковых на руках населения десятки миллионов единиц. Похищения мелких предметов, принадлежавших жертве или жертвам — это не специфический признак, а широко распространённый элемент криминального поведения. Было бы намного удивительнее, если бы убийца ничего не забирал… То, что убийца в Форт-Лодердейле выбрал парочку, искавшую интимного уединения, также может означать совсем не то, чем казалось изначально.

Поскольку это замечание может показаться не вполне понятным, автор позволит себе небольшое пояснение.

Все жертвы «Ночного охотника» из Тексарканы являлись людьми самыми обыкновенными, абсолютно ничем не примечательными, что является сильным аргументом в пользу случайного выбора преступника. Однако в случае молодых людей, убитых в Форт-Лодердейле, ситуация выглядит совершенно иначе. Илэйн Элбридж являлась дочерью крупного строительного подрядчика, проживавшего в городе Чатэм (Chatham), штат Массачусетс. Строительные работы и распределение строительных подрядов всегда являлись высоко коррупционным видом предпринимательской деятельности, и в этом отношении США являлись не исключением, а скорее, ярким подтверждением правила.