Завершая разговор о «чикагской бригаде смерти», нельзя не отметить, что точное число жертв этой банды так и не удалось установить. Преступники меняли показания не только потому, что хотели запутать следственные органы, но и потому, что банально не помнили многих деталей собственных же действий. Это объяснялось тем, что на преступления они отправлялись, будучи в состоянии алкогольного опьянения и наркотической токсикации, причём в процессе совершения преступления поддерживали «градус возбуждения» приёмами новых доз наркотических веществ.

Слева: Робин Гечт во время встречи с журналисткой Викторией Редсталл. Справа: обратная сторона фотографии с надписью, оставленной рукой Гечта.

Когда Томас Кокорейлес пожелал показать полиции место, в котором был оставлен труп Кэрол Пэппас, он просто не сумел его отыскать. А ведь Кэрол явилась одной из последних жертв группы — она была похищена 11 сентября 1982 г.! Официально считается, что «чикагская бригада смерти» повинна в смерти 18 женщин, но причастные к расследованию лица уверенно говорят, что жертв гораздо больше. Речь может идти о трёх десятках женщин или даже большем их количестве. В поле зрения следствия попадали в основном жертвы, связанные с районом Чикаго работой или проживанием. Те женщины, что оказывались в городе или его пригородах проездом, исчезали, не привлекая к себе внимания. Кроме того, все известные жертвы были похищены либо в самом Чикаго, либо в его пригородах, а преступники, между тем, были мобильны и нередко уезжали в другие районы Иллинойса. Вполне возможно, что они совершали преступления и там, только никому не приходило в голову связывать разрозненные случаи исчезновения женщин с появлением красного «доджа» Робина Гечта.

Исчерпывающе полной истории «чикагской бригады смерти» мы, видимо, не узнаем никогда. Таков закон жанра — преступник всегда боится правды о самом себе…

«Рочестерский душитель» Артур Шоукросс

Несмотря на раннюю весну, вода в небольшой речке Сэлмон, протекающей по территории Норхемптон-парка в штате Нью-Йорк, США, оставалась в конце марта 1988 г. очень холодной. Именно поэтому полураздетый женский труп, обнаруженный рыбаками 24 марта, оказался на удивление хорошо сохранившимся. Он даже не пострадал от рыб, изобилием которых река Сэлмон традиционно славится. Полицейские врачи получили в своё распоряжение тело, на основании исследования которого смогли довольно подробно реконструировать обстоятельства гибели женщины.

Не подлежало сомнению, что смерть наступила в результате насилия. Обширные гематомы на лице, груди и животе свидетельствовали о нанесённых побоях, гортань была сплющена, что указывало на душение жертвы убийцей. Ногти на руках погибшей были обломаны, что служило косвенным указанием на имевшую место попытку сопротивления с её стороны. В таких случаях из-под ногтей жертвы обычно удаётся извлечь фрагменты эпидермиса нападавшего, но в этот раз исследование ногтей оказалось безрезультатным: вода смыла все микроскопические следы, которые мог оставить преступник.

При патологоанатомическом исследовании трупа стало ясно, что причиной смерти женщины явилось удушение. Отсутствие выраженного странгуляционного следа наводило на мысль, что преступник не пользовался верёвкой или ремнём, а, скорее всего, задушил женщину руками.

Погибшая была топлесс, и это служило косвенным указанием на сексуальный характер преступления. Берега реки Сэлмон были обследованы вверх по течению на протяжении более 10 км, но недостающих частей одежды отыскать так и не удалось.

Зато полицейским удалось без труда идентифицировать погибшую.