Я взял эти вещи, завернул их в носовой платок, отнёс в кабинет маршала, запер в ящике стола и не видел до воскресенья. Я оставил доктора Уэбстера с мистером Старквейзером и Спарром в задней комнате (…)».

Интересно, правда? Хорошая полицейская школа – спокойный разговор с подозреваемым, вежливый и даже увещевающий, с намёками и подтекстами. Подозреваемый несомненно был дезориентирован, по крайней мере, вначале, и явно не понимал всю серьёзность ситуации, в которой очутился.

После того, как полицейские Старквезер, Спарр и Клэпп убыли, маршал Тьюки получил возможность, наконец-то, обстоятельно поговорить с Эфраимом Литтлфилдом с глазу на глаз. Городской маршал имел множество вопросов к уборщику, умудрившемуся сделать совершенно неожиданное для всех открытие.

Литтлфилд рассказал о событиях, предшествовавших находке. Впоследствии свой рассказ он повторял неоднократно, несколько варьируя детали, поэтому имеет смысл дать его наиболее общий и полный вариант.

Итак, по словам дворника, некоторые подозрительные странности в поведении профессора химии он заметил в последней декаде ноября. Приблизительно 20 или 21 числа Джон Уэбстер неожиданно завёл с Литтлфилдом разговор о том, как можно пройти в помещение морга через разделительный коридор. Помимо этого профессора интересовал порядок учёта поступающих в морг тел умерших, а также того "секционного материала", который оставался после работы студентов с телами. Литтлфилд обстоятельно ответил на заданные вопросы, особо подчеркнув, что в колледже отлажена система строго учёта трупов, их фрагментов и органов. Уборщик сделал особый упор на том, что все двери в морг всегда опечатываются, и доступ к ключам имеет ограниченный круг лиц. Литтлфилд также отметил, что всегда во время его уборки помещений морга там находится кто-то из врачебного персонала.

Интерес профессора химии к работе морга показался Литтлфилду тем более странным, что на протяжении предшествующих лет тот никогда подобного любопытства не демонстрировал.

Через несколько дней – уже после того, как стало известно об исчезновении Джорджа Паркмена – профессор столкнулся с Литтлфилдом возле колледжа и спросил, как бы между прочим, известно ли тому о случившемся. Уборщик ответил утвердительно и добавил, что видел, как мистер Паркмен подходил к зданию колледжа 23 ноября после 13:30. Это сообщение поразило Уэбстера так, что тот даже ударил досадливо тростью о землю. Впрочем, профессор моментально взял себя в руки и принялся объяснять уборщику, что Джордж Паркмен встречался с ним – Джоном Уэбстером – с единственной целью получить деньги и он -Уэбстер – передал ему значительную сумму, получив которую Паркмен сразу же ушёл.

Этот разговор смутил Литтлфилда своей неуместностью. Между ним и профессором химии лежала социальная пропасть, мистер Уэбстер являлся уважаемым членом общества, а Литтлфилд – обычным трудягой, переселившимся в Бостон из хижины на болотах. Уэбстер никогда не обсуждал с уборщиком свои финансовые дела и ничего ему не объяснял, а тут произнёс целый монолог, призванный доказать, что Паркмен разговаривал с Уэбстером всего лишь одну минуту!

Однако далее последовали ещё более интригующие события. На День Благодарения профессор подарил Литтлфилду прекрасную индейку, и эта немотивированная щедрость всерьёз встревожила уборщика. Никогда прежде Джон Уэбстер не делал ему таких подарков… В таких ситуациях нельзя не вспомнить Александра Сергеевича Грибоедова с его бессмертным "минуй нас пуще всех печалей и барский гнев, и барская любовь"! Хотя Литтлфилд не читал "Горе от ума" и вообще не имел понятия о великом русском поэте Грибоедове, сермяжную истину, сформулированную им, Эфраим понимал отлично.