Что последовало далее?

Поначалу Левитт Элли мог считать, что события развиваются по благоприятному сценарию. 6 ноября он отработал в обычном графике и, наверное, более или менее успокоился. Он, безусловно, возвращался в мыслях к случившейся трагедии и своим последующим действиям и приходил к выводу, что всё сделано правильно и из этой истории он выскочит с минимальными потерями.

Однако уже 7 ноября с Левиттом связались полицейские. Сам начальник городской полиции Сэведж не только лично побеседовал с Элли, но и провёл осмотр конюшни. Убийца не мог знать, что привело полицию к нему, но заподозрил некое упущение.

Самообладание Левитта Элли, отрицавшего все подозрения в свой адрес и настаивавшего на том, будто у него имеется alibi, сбило полицейских с толку, и после первой беседы его отпустили домой. Прекрасно понимая, что Ристин не подтвердит его alibi, и в ближайшие сутки-двое последует арест, Левитт Элли решился на вынужденный шаг.

По-видимому, в ночь с 7 на 8 ноября убийца собрал всех членов семьи и открылся им. До этого времени о совершённом в конюшне убийстве знали только супруга и младшая из дочерей – теперь об этом узнали сыновья Дэниел, Уилбур и Куртис и, по крайней мере, одна из дочерей – Энн. Есть определённые сомнения насчёт того, присутствовала ли на этом семейном совете старшая из дочерей – Леонора О'Тул – всё-таки она была уже замужем и по представлениям тех лет отделилась от семьи Элли. Впрочем, вовлечённость Леоноры во всю эту историю имеет для нас значение сугубо отвлечённое, поскольку ей не отводилась сколько-нибудь серьёзная роль в последующих событиях.

Важнейшую роль предстояло сыграть сыновьям. Прежде всего, им надлежало отыскать хороших адвокатов и уговорить их заняться защитой Левитта Элли в случае ареста последнего. Также им предстояло организовать alibi отцу, желательно, склонив бакалейщика Ристина к даче показаний, подтверждающих посещение его магазина Левиттом вечером 5 ноября. Немаловажной задачей также являлось объяснение того факта, что у Левитта Элли после убийства Абии Эллиса вдруг появились наличные деньги. Как мы знаем, последняя задача была, в конечном итоге, решена клятвенным заверением старшего из сыновей, согласно которому он якобы передал значительную сумму отцу. Правда, передача денег произошла без свидетелей и без выдачи каких-либо расписок.

Разумеется, это совещание не могло быть очень долгим и полным в части обсуждения деталей. Не следует забывать, что в доме Элли проживали люди, не состоявшие с ним в кровном родстве – таковых насчитывалось, по меньшей мере, трое (зять О'Тул и работники Тиббетс и Дэй). Несомненно, во время семейного совета было много эмоций, бессмысленных слов и бесполезных вопросов – по этой причине большое количество важных деталей либо не были вообще затронуты, либо не обсуждались с необходимой тщательностью. Именно из-за этого свидетели защиты во время суда допустили ряд противоречивых утверждений, нестыковки которых явственно указывают на их искусственность [надуманность].

Тем не менее, в ходе семейного совета Левитт Элли добился главного – безоговорочного согласия детей поддержать его в случае выдвижения обвинений и помочь в организации alibi.

Дальнейшее нам известно – Левитт Элли был арестован и, в конечном итоге, судим.

Детали того, как именно адвокаты организовали его защиту, нам неизвестны и вряд ли станут когда-либо известны. По мнению автора, без подкупа свидетелей в этом деле не обошлось, но в силу понятных причин никто из защитников не доверял тайны такого рода бумаге.