Августа не поняла.

— Что значит камень-письмо?!

— Госпожа, — сказал ей Амон-Ра, — этот камень-письмо направил вам Великий Дух, ваш Покровитель очень много лет тому назад. На камне записан главный смысл вашей земной жизни.

Он с таким же усердием, как это умел делать Андрей, объяснил ей, что значит камень-письмо и как важно прочесть его.

— Считайте себя счастливым человеком, ибо к вам пришел камень-письмо, и постарайтесь разгадать, что вам советует ваш Покровитель.

Августа взяла обратно свой камень и осторожно провела указательным пальцем по его линиям.

— Значит, эти линии и знаки действительно что-то означают? — сказала она задумчиво.

— Да, и они только для вас, так как камень-письмо послан вам.

Видно было, что Августа взволновалась. Она некоторое время внимательно всматривалась в знаки, на лице ее отразилось удивление, глаза расширились.

— Амон-Pa, думаю, я узнаю знаки, что-то угадываю… Помоги мне прочесть письмо! — сказала она дрожащим голосом.

— Нет, госпожа, — ответил Амон-Ра, — прочесть письмо можете только вы, и никто вам не в состоянии будет помочь. Я уже помог вам тем, что сказал: это ваш камень-письмо. И когда вы разгадаете тайну камня, решение тоже должны принять только вы, ваше сердце: будете следовать данному вам совету или предпочтете выбрать другой путь.

— Хорошо… Я попытаюсь узнать, что на нем написано… А выбор я уже сделала… — твердо сказала Августа.

Ее охватило нетерпение. Она отошла от Амон-Ра, села на траву иод деревом, положила камень на колени и долго, до захода Солнца, рассматривала каждый знак, каждую линию и искала способ их разгадки. Как будто вот-вот угадывала она значение того или другого знака, но смысл текста оставался для нее закрытым.

Послышался голос Юстиниана.

— Августа, моя богиня, где ты?

Августа очнулась. Юстиниан заметил ее, сидящую под деревом, и направился к ней.

— Хочу обрадовать тебя, — сказал он, когда приблизился, — завтра на наш праздник прибудет твой отец…

Августа действительно обрадовалась. Она быстро встала, обняла мужа и поцеловала.

Юстиниан продолжил:

— К нам придут в гости прокуратор Понтий Пилат и четвертовластник Герод Антипа, а также многие известные люди — властители и вельможи, поэты и музыканты… Устроим мы с тобой такой величественный праздник, какой этот дворец не видел никогда!

Глава 37

Августа всю ночь не могла сомкнуть глаз — при тусклом свете свечей она углубилась в разгадку тайны камня-письма.

Что могут означать эти линии? — размышляла она: — Они создают нечто вроде пучка прутьев. В нем выделяется одна линия, которая как бы охватывает двумя руками все остальные и прижимает их к сердцу. Допустим, что я и есть эта линия, она мой путь жизни. Что же тогда означают эти линии? Почему я их прижимаю к сердцу? Почему их так много, я как бы не хочу их выпускать из рук, но все же они уходят от меня, каждая своей дорогой? Они, эти линии, маленькие, свежие, я их люблю, иначе не прижимала бы их к сердцу!"

Много думала она, но ответов на свои же вопросы не находила.

Тогда попыталась она разобраться в знаках, прочесть в них слова. Почему-то вспомнила она слова Иисуса "Ангел ангелу крылья поправляет". Ангел! Нет ли этого слова в письме? И после некоторого упорного сравнения знаков с составом слова "АНГЕЛ" она открыла это слово в последнем ряду знаков. Сердце забилось звонким колокольчиком! Вслед за ним Августа разгадала еще два слова в той же строке — "ГОСПОДА БОГА. Дальше — еще одно слово — "БУДЬ… "

Уже рассветало.