Теперь томит его объятье,

         И поцелуй его – проклятье?

         ……….

         Недалеко от берегов

         И волн ревущих океана,

         Под жарким небом Индостана,

         Синеет длинный ряд холмов.

         Последний холм высок и страшен,

         Скалами серыми украшен,

         И вдался в море; и на нем

         Орлы да коршуны гнездятся,

         И рыбаки к нему боятся

         Подъехать в сумраке ночном.

         Прикрыта дикими кустами

         На нем пещера есть одна –

         Жилище змей – хладна, темна,

         Как ум, обманутый мечтами,

         Как жизнь, которой цели нет,

         Как недосказанный очами

         Убийцы хитрого привет.

         Ее лампада – месяц полный,

         С ней говорят морские волны,

         И у отверстия стоят

         Сторожевые пальмы в ряд.

         Давным-давно в ней жил изгнанник,

         Пришелец, юный Зораим.

         Он на земле был только странник,

         Людьми и небом был гоним.

         Он мог быть счастлив, но блаженства

         Искал в забавах он пустых,

         Искал он в людях совершенства,

         А сам – сам не был лучше их;

         Искал великого в ничтожном,

         Страшась надеяться, жалел

         О том, что было счастьем ложным,

         И, став без пользы осторожным,

         Поверить никому не смел.

         Любил он ночь, свободу, горы,

         И всё в природе – и людей –

         Но избегал их. С ранних дней

         К презренью приучил он взоры,

         Но сердца пылкого не мог

         Заставить так же охладиться:

         Любовь насильства не боится,

         Она – хоть презрена – всё бог.