– Мы только пришли из магазина, – ответила молодая мама, – ничего не видели.

– Я тоже не видела, – ответила женщина в возрасте и подозрительно посмотрела на меня: – А что случилось? Кто этот мужчина с ребенком?

Я вздохнула и в очередной раз рассказала историю о сбежавшем муже с дочкой, который испугался, что у него отнимут ребенка и лишат отцовских прав.

– Надо же, и такое бывает, – удивленно ответила молодая. – Прям как в любовном романе, я недавно что-то подобное читала в одной книге…

– Подождите-ка… – перебила ее пожилая женщина, – мужчина с маленькой девочкой, говорите… Я их не видела, но кое-что слышала. Не знаю, может, это был разговор совсем про других людей…

– Что вы слышали? Что за разговор?

– Ну, я, когда выходила минут десять назад, встретила свою подружайку Зинку, немного поболтали. А она хорошо общается с Машей, а эта Маша живет в соседнем квартале, а тут в этом доме сдает квартиру посуточно. Частенько сюда бегает убирает потом после… ну, сама понимаешь, кто и для чего снимает квартиру на сутки. И вот Зина говорит, что встретила эту Машу прямо недавно и та сказала, что срочно квартиру сняли, какой-то мужчина с ребенком. Ну, вот и все, больше ничего не слышала, да и забыла про этот разговор, а сейчас вот вспомнила.

– То есть эта ваша Зина не сказала, ребенок был мальчик или девочка? – на всякий случай уточнила я.

– Нет, не сказала.

– Вы знаете, какую квартиру сдает эта самая Маша? – спросила я, чувствуя, как у меня защемило в висках от волнения.

– Да, знаю, – ответила женщина. – Только номер не помню. Точно знаю, что на восьмом этаже и направо-прямо. Послушай, милая, давай я позвоню Зине, она позвонит Маше, и та придет с ключом, ну, мало ли…

– Лучше скажите мне, где живет Зина, – попросила я, решив, что лишние свидетели в лице хозяйки квартиры мне совсем не нужны, а дверь открыть я и сама смогу.

Женщина рассказала мне, как найти Зину, только я решила не тратить время и сразу направилась на восьмой этаж панельного шестнадцатиэтажного дома. Надеюсь, эта женщина не ошиблась и дала мне верные координаты. Не хотелось бы мне вовлекать в это опасное дело посторонних людей, поэтому постараемся обойтись без помощи Зины и Маши – эти клуши могут только все испортить.

Я остановилась у нужной мне двери, прилипла к ней ухом и прислушалась.

Тишина.

За минуту я не услышала никакого звука, ни шагов, ни разговоров, ни детского плача. Сама дверь была обычная – металлическая с простым замком, без всяких изысков.

Я нажала кнопку звонка. Снова прислушалась. Опять тишина. Понятное дело, что если Мансур находится там, то он не откроет дверь. А вдруг та женщина во дворе все же ошиблась и это не та квартира, которая мне нужна. Неужели все-таки придется идти к тете Зине?

Я еще разок позвонила, прислушалась и решила рискнуть.

Достала из сумки отмычки и аккуратно, практически без звука, стала вскрывать замок чужой квартиры. Если окажется, что это не та квартира, которая мне нужна, то я это сразу пойму по внешним признакам. Мебель, вещи, сумка… И тогда быстро ретируюсь и так же закрою за собой дверь, как и открыла.

Когда я поняла, что замок открыт, я аккуратно вытащила отмычку, достала пистолет и скрыла его между полами расстегнутой куртки. Взялась за ручку, абсолютно бесшумно повернула ее, сделала вдох-выдох и резко дернула дверь на себя.

Передо мной открылся небольшой коридор, плавно переходящий в кухню.