Что то в его тоне указывало на то, что последнее слово не было комплиментом. Его следующие слова подтвердили мои подозрения.

– Дочь ангела. При том архангела, не меньше. Обречённая на величие. Натренированная до совершенства.

Я слышала эти слова ранее. Будучи юным ребёнком ангела. Позднее – будучи новобранцем Легиона. И на протяжении всей моей карьеры. Величие. Совершенство. Слова, произносимые из зависти.

Но не тогда, когда их говорил полковник Драгонсайр. Он не завидовал моему успеху. Он что то подозревал.

– Ты быстро поднялась по рангам, стала ангелом быстрее всех в истории Легиона, – его тело нависало надо мной; слова эхом отдавались в ушах.

– Вы обвиняете меня в чём то? – спросила я, даже не сомневаясь в этом.

– Я бы никогда не обвинил кого либо без твёрдых доказательств. В данный момент у меня есть лишь подозрения.

– Что за подозрения? – я почти боялась задавать этот вопрос, но мне нужно знать. Чтобы я могла бороться с этими подозрениями. Чтобы я могла заверить его – заверить Легион – что я не делала ничего плохого.

– Я подозреваю тебя в обмане системы, чтобы быстро прокачать свою магию.

Несколько секунд я не отвечала. Не могла ответить. Я хотела спросить, не шутит ли он, но выражение его лица заверило меня, что он смертельно серьёзен.

– Обмануть систему невозможно, – спокойно сказала я. Мой пульс грохотал под кожей. – Не то чтобы люди не пытались найти лазейку. Но Нектар непреклонен. Либо твоё тело может его впитать, и твоя магия становится сильнее. Либо ты слишком слаб и умираешь. Нет никакой лазейки, нет лёгкого пути. Лишь тренировки и много упорной работы. Будучи дочерью ангела, я, возможно, имею небольшое преимущество.

– Ты не единственный малёк Легиона, который в настоящий момент служит в божьей армии.

Чувство приличия не давало большинству людей в лицо называть меня «мальком Легиона», но полковнику Драгонсайру это не мешало.

– Другие показывали результаты выше среднего, но ни один из них не приблизился к твоему стремительному восхождению, – продолжил он. – Твои победы даются тебе почти слишком легко. Взять, к примеру, твою победу в Чёрном Лесу.

– Полковник, уверяю вас, что будь вы там, вы бы не посчитали эту победу «лёгкой».

– Я допросил капитана Уокера.

Ничем хорошим это не светило.

– Во время вашего отступления в него попало вражеское заклинание, которое временно лишило его сознания.

Вот это «временно» меня обеспокоило. Я то думала, что капитан Уокер пребывал в отключке.

– На протяжении нескольких минут он то приходил в себя, то терял сознание, так что его воспоминания путаются, – сказал полковник Драгонсайр. – Но он припомнил кое что весьма необычное. Не знаешь, что это может быть?

Я ничего не сказала.

– Нет? – он выгнул бровь, глядя на меня. – По словам капитана Уокера, в тебя попало множество вражеских заклинаний, включая несколько тех, что сотворил Первый Изменник Леон Хеллфайр. И всё же ты не только не потеряла сознание, но и унесла капитана Уокера в безопасное место, и использовала магию, чтобы обрушить туннель перед солдатами Тёмных Сил, которые попытались погнаться за вами. После этого ты пробежала по длинному туннелю больше мили, всё это время неся капитана Уокера, пока не добралась до сил Легиона на другой стороне. Внушительный подвиг для той, в которую попало минимум тринадцать вражеских заклинаний. Я не знаю никого в Легионе, кто может вынести такую серьёзную дозу тёмной магии и всё ещё держаться на ногах, не говоря уж о том, чтобы пробежать милю по туннелю, неся на спине ещё одного солдата. Капитан Уокер не маленький мальчик; он представляет собой тяжёлую ношу.