— В смысле, «закончим тут»? АКсИ вероятно уже скоро упрыгают. Наверное, пока чинили питание на одном из кораблей и теперь ждут запуска РСТ.

— А от плана с Сайлентами уже отказался? — она вскинула бровь.

— Эм… слушай, я устал. Пожалуйста, перестань говорить намёками и предлагать угадывать твои планы.

Если честно, такая черта в определённой мере раздражала: можно же сказать прямо. Она говорит интересные вещи, но я люблю более прямолинейное общение.

— Прошу простить, не учла усталость, — она наклонила голову. — Ты прав, искать Гепарда опасно. Враждовать с этой группировкой Сайлентов нежелательно и зелёных требуется уничтожить. Займись планом столкновения флотов и, если сочтёшь безопасным — можешь сам пострелять. Один хороший крейсер способен нанести невероятно много урона, может тебе и репутация ассоциации перепадёт. Штука это полезная. Я пока займусь изучением данных. Попытаюсь предсказать маршрут более точно, уменьшив область поиска. Все разведчики после потери ударного флота сбегут. А ещё я бы хотела проникнуть на один из главных кораблей Ксентари, вдруг удастся выбить что-то интересное.

— Из них? — удивилась Рей. — Они допросу не поддаются.

— Знаю. А вот их органические компьютеры в определённой мере можно взломать.

— Шутишь? Это же… это…

— Высочайший уровень и особое оборудование. Да, я кое-что могу. И хочу знать, имеют ли Ксентари хоть малейшее представление о том, что было в этих секторах.

Я прикинул расклад и согласился.

— Дерзай. Ксентари даже знать о таких технологиях не следует. Рей, проводи её, пожалуйста, а я пойду договариваться с Сонгом. Да, я уже устал удивляться. Только я полезу с тобой просто для безопасности и потому что мне любопытно.

— Такой мотивации я отказать не в состоянии. Да и от прикрытия не отказалась бы, — она протянула руку, которую я без сомнений пожал.

А теперь надо донести расклад до Сонга и оценить наши шансы не умереть в грядущем.

* * *

Вице-адмирал Мин Сонг, с которым я разговаривал по видеосвязи, сидел в кресле, сложив руки на груди и перебирая пальцами. На меня он смотрел как-то странно. Но по крайней мере, не враждебно или с пренебрежением.

— Сайленты так захотели вас убить, что готовы пойти на подобное преступление?

— Ну… награда за мою голову на чёрном рынке наверняка стоящая, — я не стал говорить точную цифру, но упомянуть стоило. — А модифицированный в несколько этапов крейсер с небольшим экипажем — это лакомый кусок. Систем связи нет. Если не позволить нам уйти, то потом можно даже не заморачиваться со схемами перерегистрации или продажей на чёрном рынке, а просто списать на Ксентари, взявших его на абордаж. Опять же, против минимальной команды без опыта охоты на них. Легко бы зарегистрировали как трофей.

— Имели опыт? — Сонг прищурился.

— Адмирал, попрошу без оскорблений. Я может и наёмник, но также отставной полковник МОГ. Мои заместители: бывший агент ОСА и майор МОГ. Занимаясь поиском и ликвидацией преступников всех мастей, я прекрасно изучил то, как они работают. Так же как вы изучали стратегии Ксентари.

Раздражает меня этот азиат, но какой достался. Надеюсь, здравый смысл возобладает.

— Допустим, я соглашусь. Крейсер и три эсминца, плюс москитный флот вполне эквивалентны среднему патрульному флоту АКсИ даже с учётом, несомненно, более низкого класса оборудования и отсутствия специальной подготовки.