- У меня единственный выход, - после некоторых размышлений сказала Катерина, - поехать к матери в Керчомью. Но пойми, Сережа, долго так не может продолжаться. Ребенку надо ходить в школу, чувствовать себя в полной безопасности.

  Леонов молча утаптывал могилу Альмы.

  - Игорь! А ты что здесь делаешь? - приветственно крикнул Леонов, подходя к сидящему на бережку Гранчаку.

  - Тихо! Рыбу мне распугаешь, - приглушенным голосом ответил тот. - Привет-привет. Садись рядом.

  - Ты ж на охоту вроде бы собирался. Чего ж не пошел?

  - А-а-а... Настроения нет. Сижу вот тут с удочкой, о жизни думаю, и ладно. А то в последнее время что-то слишком много крови вокруг льется. А с рыбкой оно как-то спокойнее, - Гранчак поднял садок и показал Леонову. В посудине плескалось несколько средних по размеру рыбин. - А ты чего такой смурной?

  - Ничего. А ты, брат, котяра какой-то! - Леонов засмеялся, увидев недоуменное лицо приятеля. - Вот уже темень какая, а ты все поплавки видишь!

  - Я их пальцами чувствую! Могу вообще в полной темноте ловить! - Гранчак довольно потянулся. - А не пойти ли нам выпить? Под жареный улов оно хорошо пойдет. Да и ребят помянем...

  - Ты уже знаешь?

  - Передали.

  - А знаешь, что Хининов объявился?

  - Не может быть! Это ты что-то надумал. Он же в тюрьме, у него срок - пятнадцать строгого режима.

  - Я знаю наверняка. Это он виноват в том, что погиб Вареников, Васильев и Грушевский. Он повесил мою собаку. Хорошо еще Катя не видела.

  Я - его основная цель. Но перед тем как убить меня, он убирает всех, кто рядом со мной. Чтоб я чувствовал себя виноватым, понимаешь? Он и так винит меня во всех своих неудачах. Но знаешь, может, он и прав...

  - Это ты о чем?

  - Да о том, что я-то действительно подставил.

  Пока что он убил троих из нашего отряда... - На скулах у Леонова заиграли желваки. - Послушай, Игорь, ты скоро уезжаешь в Подольск. Не мог бы ты забрать с собой Катю и Сабину? Она знает обо мне почти все, я ей рассказал.

  - Зря ты это сделал. Она же твоя будущая жена, а не исповедник.

  - Правильно, она моя будущая жена, и я ей во всем доверяю.

  - Ну ладно, я попытаюсь что-нибудь придумать, - сказал Гранчак, доставая из рюкзака бутылку водки. - Только думаю, что из Коми ей не следует уезжать. Знаешь, ей такого насплетничают в Подольске. Превратят тебя в кровавого убийцу... Куда ты пошел?

  - Пойду, расскажу обо всем в отряде, - отозвался Леонов.

  - Только попробуй, тут же за решетку угодишь. Ты им нужен, Серега. Нужен в деле, а не за решеткой. И только один ты можешь его выследить и поймать.

  Леонов медленно ушел в темноту. Его душа разрывалась на части. Если бы опасность грозила только ему, он бы знал, что делать. Но безумец нашел более уязвимое место - его будущую жену и ее дочь.

***

  На следующий день командир саперного отряда Игнатий Варанов на утренней летучке читал подчиненным что-то вроде нотации. В принципе ни он, ни кто другой не были виноваты в смерти Васильева и Грушевского. Но если бы Варанов принял во внимание соображения Леонова, то последних двух жертв можно было бы избежать.

  Именно За это Варанов винил себя и, выливая отрицательные эмоции на подчиненных, как бы реабилитировал себя не только перед ними, но и в собственных глазах.

  - Да, - нестройным хором отвечали подчиненные.

  - Вот что я вам скажу, парни. Я примерно знаю, кто ставит эти чертовы мины.