"Что это такое? - подумал Игнатий. - Неужели это таймер взрывателя?"

  Варанов был достаточно опытным специалистом в своей области. Он сразу же сообразил, что к чему. Тот здоровый пот, который выступил у него от пробежки и занятий на турнике, сразу сменился липким и смертельным ужасом.

  Варанов боялся пошевелиться. Он не знал, где мина, как она устроена, отчего она может взорваться. Все его тело словно одеревенело, и он поначалу боялся пошевелить даже пальцем.

  Долгое время он не решался поставить бутылку пива на пол. Только через несколько минут к нему пришло решение. Осторожно упершись носком левой ноги в задник правой, он сбросил кроссовку, затем освободившейся ступней подцепил трубку телефона и поднес ее поближе, чтобы перехватить рукой. Справившись с этой задачей, Варанов стал большим пальцем правой ноги набирать номер телефона саперного отряда. Это ему не удавалось до тех пор, пока он не рискнул снять носок. Поскольку Игнатий боялся снимать с головы наушники, он только говорил, не слыша, что ему отвечают:

  - Саперный отряд! Вы меня слышите? Вы на работе? Я заминирован, черт побери! Я заминирован! Срочно на помощь!

  Варанов взывал о помощи до тех пор, пока от перенапряжения не охрип.

***

  Через полчаса вся команда саперов была в квартире у Баранова. Никто не боялся умереть.

  Леонову едва ли не силой пришлось выдворить лишних людей, оставив только Самусева. На этот раз майор не постеснялся облачиться в противоударный костюм, а на лицо надел массивную защитную маску.

  Бледный от напряжения Варанов сидел в кресле и водил глазами за ходившими по комнате саперами, которые обыскивали квартиру, разглядывали магнитофон, пытаясь разобраться в устройстве заложенной бомбы. Поскольку Варанов почему-то решил, что взлетит вверх тормашками тогда, когда обесточит магнитофон, то без конца просил ставить кассеты. Иных кассет, кроме как с блюзовыми мелодиями, у него не было. Внутренне он чувствовал, что если уцелеет, то никогда больше не будет слушать чертову американскую музыку.

  - Игнатий, послушай, - спросил у него Леонов, - ты никого в последнее время к себе не приводил?

  - Нет. Вчера меня просто не было до часу ночи. Вот он и забрался в квартиру.

  - Слушай, может, мы убавим громкость? - спросил у Баранова Самусев.

  - Убавить громкость? - переспросил Игнатий. - А это не опасно?

  - Да выключи ты его совсем, - обратился к Самусеву Леонов. - Пусть не орет эта музыка.

  - А что, если я выключу и здесь все взорвется? - засомневался помощник Леонова.

  - Не беспокойся, - сказал Сергей. - По-моему, весь секрет в наушниках...

  Приезд саперного отряда всполошил жильцов дома. Поднялась паника, как ни пытались успокаивать людей выдворенные в коридор и на улицу остальные бойцы отряда.

  - Во трясутся! - вздохнул Леонов и крикнул в распахнутую дверь:

  - Эй, да чего вы так орете? Мы тут пытаемся сосредоточиться. Что за люди! Чуть что - сразу паника.

  - - Тоже мне, храбрец, - буркнул Варанов.

  - - Игнатий, - сказал майор, осторожно отсоединяя внешнюю крышку правого динамика наушников Баранова. - Я слышал, ты собираешься уходить из саперного отряда?

  - Собираюсь...

  - Не скажешь почему? - - Потому что в отряде опасно и потому что три души уже витают в облаках.

  - Неубедительно. Ну-ка, Самусев, дай свет, - попросил Леонов и продолжил импровизированный допрос:

  - А ты почему оказался в отряде?

  - Потому что все любят героев.